Mike Stone
路透华盛顿5月27日 - X-Bow Systems公司周三表示,其位于得克萨斯州的工厂已获得两套制造系统的端到端生产运营认证,这是五角大楼支持的旨在拓宽固体火箭发动机供应链的努力中的一项里程碑。
五角大楼一直致力于在两大主导火箭发动机制造商诺斯罗普·格鲁曼公司(Northrop Grumman NOC.N)和L3哈里斯科技公司(L3Harris Technologies LHX.N)之外,增加供应商。由于乌克兰(link)、以色列(link)和伊朗(link)的战争导致需求激增,补充美国导弹库存的必要性愈发凸显。
这家总部位于新墨西哥州阿尔伯克基的公司表示,在与空军研究实验室“快速推进剂与先进火箭制造计划”(简称RE-ARM)的合作下,已达成必要的认证里程碑。该合作基于一份合同,旨在开发并验证该公司专利的固体推进剂制造技术。
涉及的两个系统包括一个固定式工业规模推进剂生产设施,以及一个便携式集装箱制造单元,后者可在多个地点快速部署并复制。
X-Bow(发音为cross bow)是多家致力于填补这一空白的新兴初创企业之一。该公司此前曾获得一份海军合同 (link),用于为海军“标准导弹”项目开发和测试固体燃料火箭发动机,这是海军为扩大发动机供应商阵容而颁发的一系列原型合同的一部分。
周三取得的这一里程碑式进展表明,该公司的制造能力正从研发阶段迈向五角大楼迫切需要的大规模量产。
“我们的生产愿景是每年生产数百万磅固体推进剂,并保留根据国家需求扩大规模、大幅增加产量的选项,”X-Bow创始人兼首席执行官杰森·亨德利(Jason Hundley)在声明中表示。
“RE-ARM计划正在打造先进技术,以实现快速、经济、灵活且可扩展的固体火箭发动机制造,从而支持国家防务,”空军研究实验室火箭与航天推进部主任哈维尔·乌尔扎伊博士表示。
X-Bow的投资者包括洛克希德·马丁风险投资公司和波音公司 BA.N。
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