尽管听起来很酷，但距离你的下一次聊天由轨道芯片驱动还有很长时间。

这一现实可能被埃隆·马斯克今年急于将其私有公司SpaceX上市的炒作所掩盖。对于一家曾表示要等到火箭定期飞往火星才进行IPO的公司而言，此时上市是一个显著转变。然而，与将一些AI服务器发射到近地轨道相比，将人类送往无法生存的遥远星球似乎是一个更宏大的远期目标。尤其考虑到AI计算需求的急剧增长已在地面遭遇严重瓶颈。

来自这场必将广受欢迎的IPO的数十亿美元资金，将为SpaceX的太空AI雄心提供急需的助力，并可能惠及马斯克的xAI初创公司。尽管如此，马斯克及其同为太空探索者的亿万富翁杰夫·贝索斯所展现的热情，并不能解决一些重大的技术障碍。这些位于地球大气层之外的数据中心确实将拥有无尽的能源供应（太阳能），且不会受到邻避效应居民的抱怨——这恰好解决了当前制约AI建设的两大瓶颈。

然而，无遮挡地暴露在阳光下也意味着高强度的辐射可能损坏敏感的芯片。同时，这些芯片仍会产生大量热量，需要冷却系统。

辐射屏蔽和冷却液体意味着更重的重量，进而导致更高的发射成本。"SpaceX（和/或竞争对手）需要开发发射成本大幅降低的运载火箭，太空数据中心的构想才具有可行性，"MoffettNathanson的数据中心分析师尼克·德尔·迪奥在上周的一份报告中表示。

另一个障碍是芯片冷却，这很可能需要全新的技术。德意志银行的爱迪生·余指出，在太空真空中，热量只能通过辐射器面板散发，而要冷却一个大型GPU集群，这些面板需要"非常巨大"。"因此，我们认为需要在辐射器设计上取得某种突破，才能使数据中心真正可行，"余在其上个月的报告中写道。

马斯克以其一贯的风格认为，所有这些问题都是可以解决的，而且很快就能解决。"在四到五年的时间框架内，进行AI计算成本最低的方式将是通过太阳能AI卫星，"他在去年11月的美国-沙特投资论坛上发言称。这一观点自然也有利于他自己的公司，因为SpaceX在发射和运营商业卫星方面拥有绝对领先地位。

但基于太空的企业项目往往进展较慢。坐拥超过1400亿美元净现金余额的谷歌，也正通过其"捕日者"项目投资天基数据中心。谷歌首席执行官桑达尔·皮查伊上个月告诉福克斯新闻，他认为轨道数据中心成为常态现实的现实时间表"大约还需要十年"。

MoffettNathanson的德尔·迪奥也指出，如果地球上的约束条件得到缓解，解决太空中的技术障碍最终可能被证明相对不经济。"'可以想象'并不意味着它会发生；它意味着如果所有条件都完美契合，这个想法是可行的，"他写道。或许SpaceX还不应该就此放弃它的火星梦想。