休斯顿,2025年10月30日(GLOBE NEWSWIRE) -- Intuitive Machines, Inc.(纳斯达克:LUNR),一家领先的航天技术和基础设施服务公司,今日宣布获得美国空军研究实验室(AFRL)太空器导演部820万美元的合同延长,旨在开发下一代航天器和月球基础设施的核能系统。Intuitive Machines将利用这些资金加速紧凑型核能转换技术的准备工作,该技术能够克服太阳能的局限性,从而支持更长时间的月球和深空任务。
此次奖励建立在Intuitive Machines之前在AFRL一个项目下进行的950万美元进展之上,该项目旨在为太空应用开发紧凑型核能系统。该工作包括设计一种基于斯特林发动机的能量转换系统,将放射性同位素源的热量转化为电力。该阶段于9月份通过Intuitive Machines的初步设计评审获得成功。凭借这笔新的资金,公司将开始为系统的飞行准备,这标志着验证轨道空间核能的重要一步。
太阳能是当今太空任务中最广泛使用的能源。然而,现有方法在严酷环境中限制了任务的持续时间,例如为期两周的月球夜晚,温度降至-200华氏度以下。这些条件使得系统在没有辐射热电发生器或电池组等补充电力系统的情况下无法运行,而这些系统会增加任务的体积,重量和复杂性。Intuitive Machines认为,对于可靠、可扩展的能源系统的需求正在增长,例如斯特林发动机,这些系统可以在更小的空间内提供持续电力和热量,以支持航天器和行星表面任务。Intuitive Machines正在通过构建可靠、可扩展的能源系统来满足这种需求,这些系统可以超越太阳能的限制,为航天器和行星表面任务提供动力。
“这一奖励将我们从设计阶段推进到飞行硬件,这对于证明紧凑型核能系统能够在太空中生存和发挥作用至关重要。”Intuitive Machines的联合创始人兼首席成长官Tim Crain博士表示。“由于Intuitive Machines在空间数据、基础设施和交付服务上实现了垂直整合,我们能够在整个任务生命周期内快速创新,并提供为太空持续运营所需的紧凑、高性能技术和可扩展解决方案。”
START:推进可持续太空运营
斯特林技术空间研究实验(START)是一个飞行实验,旨在展示斯特林能量转换技术在太空中的应用。在国际空间站国家实验室上,斯特林系统将面临导致传统动力系统更快劣化的条件,从而限制其操作寿命并缩短任务。
通过在国际空间站国家实验室飞行斯特林技术,Intuitive Machines打算将核能技术系统的准备水平从原型提升至空间飞行,这是迈向商业、民用和国家安全太空飞行准备接受的重要一步。斯特林技术旨在支持关键任务需求,通过在太空中提供紧凑、持续的电力。这些能力对于在国家安全任务中实现隐形航天器操作至关重要,确保发电机在漫长的黑暗和极端寒冷期间保持功能,并用长效核能为定位、导航和时序(“PNT”)信标提供动力,以支持持续的月球导航。此外,Intuitive Machines还根据与能源部的合同,研究基于高功率核裂变的系统,资金由NASA的裂变表面电力(“FSP”)项目提供。
“我们相信,在AFRL项目下的进展强化了我们对于未来核能项目的地位,包括NASA的FSP倡议。”Crain表示。“成熟动态电力转换和控制技术是我们从月球交付演变为月球商业基础设施服务提供商的方式。”
关于Intuitive Machines
Intuitive Machines是一家多元化的航天技术、基础设施和服务公司,致力于根本性地颠覆月球访问经济。2024年,Intuitive Machines成功将公司的Nova-C级月球着陆器软着陆在月球,令美国自1972年以来首次重返月球表面。2025年,Intuitive Machines第二次着陆器返回月球南极。公司的产品和服务围绕太空商业化的三大支柱:交付服务、数据传输服务和基础设施即服务展开。
前瞻性声明
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