如果想参选英国议员，但担心实力不行，还担心移民身份会被歧视。本文将告诉你，你的担心都是无稽之谈，因为你自造了高墙。本文还将告诉你，如何开始参选第一步——门槛很低。
一、参加选举需要的条件（不高）
如果你拥有英国护照，具有良好英语读写听说能力，就已具备参加英国竞选的能力。如果对各党的认识没有了解，不重要，可以在加入党以后慢慢深入了解。这在英国人听起来很奇怪：如何可以在不了解各党政策的前提下，为了选举而入党？此举是否有功利性？我认为不是，因为我们不在这里出生长大受教育，缺乏大量基本英国社会与政治常识，但这些都可以在入党以后慢慢补课，因为党员们将视你为自己人，没谁会去考问你党的知识。
英国议员竞选分为三个级别：大选议员，郡/区级议员，镇议员。大选议员门槛很高，竞争很大，但后两者（尤其是镇级别）的议员竞选就缺候选人，故此入门门槛很低，常常很少或者没有竞争。故此，如果想参加选举，不妨从镇议员选举开始入手，学习经验，然后再参加更高级别的竞选。
这样的现实与事实，是我在过去一年多的参选实践中认识到的。直到2023年3月之前，我都自认为能力不足，不是参加选举的料。机缘巧合，2023年3月被华人自民党鼓励着参加竞选，该党说：“你也能参加选举！”此话对我有极大鼓舞性！因为此前我一直认为自己不行（我曾经多少年都自造了高墙），也从未有谁邀请我参加政党，更不要说建议和鼓励我参加竞选。那天我热血澎湃，当天就加入了自民党。因为此前一直只关注大选层面的选举，那时我对镇和区级别的议员竞选全无认识，也不知道英国社区政治的结构，这些都是过去一年半在参选和助选中，慢慢从实践中学习而得。就如同从前只是在云端俯瞰英国政治，但自从我开始参选后，就多了一个英国基层的观察视角。现在可以从高低两个角度，立体看英国政治。
二、为何议员已经不是英国人热衷的职业？
民主与选举在英国已经走入老年期，而我们大陆第一代移民对民主的认识还处于初期。这个差距造成了华人移民与英国本土居民对选举的认识不同。即当我们还仰视民主与选举，认为那是个无尚的权利时；一些英国人已经视之为理所当然，认为那是与生俱来的权利。议员不再是令人向往的职业，足球明星、歌星、演员、厨星等等才是璀璨光亮的人士道路。我的党员同僚认为我与众不同的原因，不单是因为我是移民，而且因为我比大部分的英国人都更在乎民主，对民主的未来有更多的担忧。
过去一年半我认识了很多党员，发现他们愿意入党，是为了理想与主义，愿意交党费，愿意为党的工作无私助选，但很少有党员愿意参加选举，因为选举耗时耗力，要牺牲大量个人时间和家庭生活，这不是大部分英国人的选择。
据2022 年的数据统计，郡、区和镇级别议员（councillor）的平均年龄为60 岁；16% 的议员年龄在 45 岁以下，42% 的议员年龄在 65 岁或以上。因为做郡、区和镇级别议员往往是退休人士的选择，因为他们有时间。郡和区级别议员算是兼职工作，有工资；镇级别已经是义务性质——中世纪的基督教社会为英国留下了“回报社会”的坚实社会思维底盘，人们退休后愿意无偿为慈善事业工作，无偿担任议员。当然后者的难度要高很多，需要通过选举产生。
所以，在一个年富力强的年青人和中年人缺席的职业里，竞争不大，甚至缺人。这就是为何这样非大选级别的竞选里，外来新移民都有资格参加，因为实在是缺乏候选人。我个人感觉，参加镇级别竞选，如同英国要雇飞机从东欧运来大量劳动力来英国土地上摘葱一样——很重要的工作，但就是少人问津。所以，肤色和语言都不是参选障碍。
三、如何参加选举？
1.入党
越是小党，就越容易成为选举候选人，因为小党党员少，往往找不到足够的候选人。我去年无意中成为候选人，就是因为当时我们North Somerset（NS）选区的自民党在我所住的ward（小选区）找不到候选人，一知道我加入自民党，立刻就邀请我做候选人，面试非常简单，就是在酒吧聊了聊，知道起码英文水平不差。压根没问我为何要入自民党，更没问我为何想参选。
所以，如果对英国各党派没有具体认识，不要紧。很多大陆人可能会觉得英国党派偏左翼，因为其公平与公正分配财富的思想，远远高于中国社会。我个人的政治站位，就经历了支持保守党，到加入自民党，最后转为工党的一路向左的过程。
入党有三个途径：即从党总部、选区支部，或者华人分部加入。入党程序非常简单，在网上填个表，几分钟就能入党，连签字都不要，党费大概一年几十镑。入党以后，马上和所在选区党组织联系，比如电话或者邮件。我从前所在的自民党和现在的工党，都是我在和地区党组织联系上后，被加入邮箱群和WhatsApp群，从而及时获得党活动和选举消息。
1）党总部：
工党总部：https://labour.org.uk/
保守党总部：https://www.conservatives.com/
自民党总部：https://www.libdems.org.uk/
2）地区党支部：输入你所在的选区名和党派名，就能找到相应的地区党支部。
3）华人分部：
东亚和东南亚工党（前身是华人工党）：https://www.esea4labour.org/
保守党华人之友：https://www.conservativefriendsofthechinese.co.uk/
华人自民党：https://www.chineselibdems.org.uk/
2.如何参选？
郡、区和镇议会选举都属于local election（地区选举），每四年一次，全国进行时间不统一，但差别只在于年份，月份都在5月。
党支部会将选举详情提前通告党员，让党员报名。如果每个ward（小选区）报名党员超过一人，就要进行党内筛选。我参选已经两次，但每次都是我一个人报名，所以我还不知道党内筛选如何进行。上周我刚刚败选的镇议员补选中，因为只有我一个人报名，所以工党支部对我进行interview（面试）后，就确认我成为了候选人。
只有一个人，甚至没有人报名参加选举的事很常见，尤其在那些党员人数少的地区。我们镇绿党人数极少，少到没法参加地区选举，因为找不到候选人。曾经就有绿党负责人试图劝说我转为该党。工党虽然是个大党，在我们ward（小选区）有15个党员，可是愿意参选的，就只有我一人。
郡、区和镇议会都只关注地区事务，与国际事务无关。加沙、乌克兰、俄罗斯、中国、美国大选等等，都不是这个层面关注的议题。换句话说，候选人无需在政治上站队，只要遵守英国政党的选举原则即可。华人内部自己界限分明的派别，在英国政党眼里几乎都一样，看不出具体差别，因为无论来自哪里，都被称为Chinese。
如果看完以上文字，仍然困惑，欢迎联系我[email protected]，我乐意回答任何参选问题。
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