Ernest Scheyder

路透5月1日 - Albemarle公司ALB.N首席执行官周四告诉路透，由于全球电池金属供应过剩拖累了市场价格，该公司停滞不前的美国最大锂精炼厂 (link)。

市场的萎靡不振使美国失去了加工锂--能源转型的基石金属--的主要基地，并从根本上削弱了美国总统特朗普和其他华盛顿官员为加强美国矿产供应链 (link)、减少对中国的依赖所做的 努力。

美国只提炼少量的超轻金属，而且只有一个锂矿，位于内华达州， 由 Albemarle 控制。去年，该公司暂停了 (link)，计划在南卡罗来纳州建造一座耗资 13 亿美元的加工厂，部分原因是中国竞争对手生产过剩 (link)。

虽然锂的价格会因地区和类型的不同而变化，但基准矿业情报公司跟踪的价格指数在过去两年中下跌了 74%。

"我们一直希望建立西部供应链。在南卡罗来纳州建厂的经济效益并不理想，"Albemarle 首席执行官肯特-马斯特斯（Kent Masters）告诉路透记者。"现在的计算方法行不通"。

该公司在周三公布了好于预期的季度业绩 (link)，该公司有一个恢复项目开发的锂价，但马斯特斯拒绝透露具体价格。

"Masters说："我们没有信心说出(，也不知道锂价)，这就是为什么我们采取了确保我们能在周期底部竞争的策略。

他补充说，西方矿产供应链可能需要某种政府支持 (link)，以开发项目并抵消全球竞争。

"马斯特斯说："我不认为私营公司能够独自做到这一点。

并购

虽然力拓RIO.L和其他竞争对手在经济低迷时期一直在收购锂资产 (link)，但Masters表示，Albemarle还没有找到感兴趣的目标。

"他说："如果价格处于不同的水平，我们没有足够的资金去进行并购活动。"如果我们看到一些超级优质的资源，我们可以去追逐，那可能会有些不同。

在智利，Albemarle "相当专注于 "其在阿塔卡马盐湖（Salar de Atacama）的工作，虽然该公司曾考虑竞标进入其他盐湖 (link)，但 "并不感兴趣"，Masters说。

Albemarle 还在智利 (link) 和美国投资直接提锂项目，但 Masters 拒绝透露这两个项目的进展时间。

在市场动荡的情况下，Albemarle 对电池金属 (link) 进行了拍卖，以获得更高的回报。Masters说，这些拍卖在公司准备季度收益时暂停，可能很快会恢复。

"他说："我们喜欢这样的想法，即更好地了解定价，提高市场透明度。

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