Rajesh Kumar Singh

路透芝加哥5月7日 - 美国总统特朗普（Donald Trump (link)）的贸易战导致旅游需求下滑， (link)，这让美国所有航空公司都陷入困境， (link)，但廉价航空公司的痛苦最为严重。

西南航空 (link) LUV.N、边疆航空 (link) ULCC.O和捷蓝航空 (link) JBLU.O第一季度的营业利润率都大幅下降。相比之下，达美航空 (link) DAL.N 和联合航空 (link) UAL.O的利润率则保持了增长，尽管消费者需求不振。

随着经济增长放缓和通胀率上升的可能性增大，预计廉价航空公司和全服务航空公司之间的利润率差距将进一步拉大。这将有可能标志着与以往低迷时期的不同，当时以西南航空为首的低成本航空公司的表现优于市场。

分析师称，高端旅行需求的激增和客户忠诚度计划价值的不断增长，使提供全面服务的航空公司占据了优势。

与此同时，廉价航空公司在大流行病后一直在努力恢复持续盈利能力。

本季度的国内航班时刻表反映了行业格局的变化。廉价航空公司正在削减运力或可用座位，以保护其利润。相比之下，美联航和达美航空则增加了航班，并以较低的票价接受预订。

分析师和行业官员表示，提供全面服务的航空公司正在采取双管齐下的策略--防止因座位短缺而导致客户流失，并从廉价航空竞争对手那里抢夺客户。

"摩根大通（JPMorgan）分析师杰米-贝克（Jamie Baker）说："就像过去西南航空（Southwest）在经济低迷时变得更强大一样，这次我们基本上认为轮到美联航和达美航空了。

高端旅游的需求一直在蓬勃发展，达美航空、美联航和阿拉斯加航空ALK.N都进行了大量投资以抓住这一机遇。

高端收入占达美航空客运收入的 41%，高于 2019 年的 35%。

随着航空公司从高端休闲旅客身上获得更多收入，它们对商务客流的依赖也有所减少。美联航上个月表示，企业旅行在其客运收入中所占的份额远低于大流行前的水平。

美国银行（Bank of America）的数据显示，高收入家庭的支出和收入仍在增长，这为前景提供了支撑。

"阿拉斯加首席财务官谢恩-塔基特（Shane Tackett）告诉路透记者："行业内发生的溢价导向转变......将是持久的。

自由行回落

廉价航空公司一直在努力开拓高端旅游市场，但与提供全面服务的竞争对手相比，他们的投资和产品都相形见绌。

低成本航空公司主要依靠对价格敏感的休闲客户，服务于美国国内市场。但低收入家庭的消费支出最为疲软 (link)，美国目前是最疲软的旅游市场 (link)。

航空公司在国内市场大多处于亏损状态。而美联航和达美航空则依靠对长途国际航班的强劲需求来维持利润。

业内官员表示，宽体喷气式飞机的短缺可能会支撑票价。美联航预计，第二季度其在所有国际市场上的每可用座位英里收入（定价能力的代表）都将增长。

庞大的国际网络和优质的产品也有助于传统航空公司吸引更多的高价值旅客参加其忠诚信用卡计划，每季度产生数十亿美元的收入。

旅客消费越多，获得的里程数就越多，信用卡发卡银行支付给航空公司的费用也就越多。达美航空在三月份从美国运通获得的酬劳几乎相当于其客运收入的五分之一。

"达美航空总裁格伦-豪恩斯坦（Glen Hauenstein）说："能够提供高级座位是一回事，获得客户的忠诚度又是另一回事。

廉价航空公司的利润之争

在 2001 年和 2008 年的经济衰退期间，西南航空在客户中的品牌忠诚度帮助其逆转了行业大趋势，并创造了利润。现在，该航空公司正努力应对盈利乏力的问题 (link)。

运营费用的增加加剧了寻找新收入来源的压力，迫使该公司放弃 (link) 一些独特的乘客友好政策。

34 岁的达拉斯营销主管本-托马斯（Ben Thomas）说，在美航取消无行李费政策后，他正在考虑放弃西南航空，改乘美航。

"托马斯说："这一变化有可能使旅行变得更加昂贵。

西南航空最近表示，在最近的政策变化之后，没有发现客户选择竞争对手的迹象。

其他廉价航空公司也陷入了困境。精神SAVEQ.PK刚刚退出 (link)。在过去五年中，Frontier 仅有一次公布了正运营利润率。

尽管如此，Frontier 首席执行官巴里-比弗（Barry Biffle）对全服务航空公司的业绩将超过低成本航空公司的说法嗤之以鼻。

比弗尔将低成本航空公司大流行后的困境归咎于国内座位供应过剩。他认为，经济衰退将重创企业差旅，迫使客户降低机票价格，从而损害传统航空公司的利益，增加廉价航空公司的业务量。

"这不是一个商业模式的问题，"他告诉路透记者。"他对路透说："这不是商业模式的问题，而是地域集中的问题。

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