7月16日，据媒体报道，博通近日发布新型网络处理器Tomahawk Ultra，可加速人工智能数据处理，特别是在需要连接数百个协同工作芯片的场景下。受此消息提振，博通隔夜股价涨近2%，创历史新高。

作为博通对标人工智能巨头英伟达的最新硬件产品，Tomahawk Ultra被开发者和行业专家视为英伟达强大图形处理器（GPU）的少数可行替代方案之一。博通目前正助力谷歌（Alphabet旗下）生产其AI芯片。

Tomahawk Ultra的核心作用是充当数据中心内数十至数百个邻近芯片（例如位于同一服务器机架内）之间的“流量控制器”，管理高速数据传输。

博通高级副总裁拉姆·维拉加（Ram Velaga）表示，该芯片直接与英伟达的NVLink Switch芯片竞争，但拥有显著优势：Tomahawk Ultra可连接多达四倍数量的芯片，并且摒弃了专有数据传输协议，转而采用速度更快的增强版以太网标准。

此类芯片（包括博通和英伟达的产品）是实现“扩展”计算的关键——帮助数据中心建设者将大量芯片紧密连接（彼此距离仅几英尺）。通过确保邻近芯片间能够快速通信，软件开发人员得以调动人工智能所需的庞大算力。

Tomahawk Ultra由台积电（TSMC）采用先进的5纳米工艺制造，目前已开始向客户发货。

博通工程师团队历时约三年开发了这款芯片。其设计初衷服务于高性能计算（HPC）市场，但随着生成式AI的爆发性增长，博通对其进行了针对性改进，使其更契合AI公司的需求，特别是在大规模扩展性方面表现更优。