中国投资公司（CIC）正在准备退出墨尔本的东环收费公路（EastLink），这条公路的价值超过50亿澳元。两年前，CIC曾尝试出售其股份，但由于竞争监管机构对行业巨头Transurban作出了意外裁决，导致当时的销售进程受到干扰。

据了解，CIC已经委托摩根士丹利投资银行来探索其在东环公路13.8%股份的退出方案。东环公路长39公里，是维多利亚州最大的城市公路项目，连接了米查姆和弗兰克斯顿（Mitcham至Frankston）。每天有超过25万辆车辆使用这条公路，该公路的特许经营期到2043年11月。

东环公路在2023财年的EBITDA为3亿澳元，预计其股权价值将超过30亿澳元，若包括债务，则总价值可能超过50亿澳元。

有消息称，CIC尚未正式批准出售，计划在完成审查后再做决定。摩根士丹利正在评估其他股东是否愿意出售股份，因为若能获得控股权，将可能大大拓宽竞标者范围。

东环收费公路是墨尔本基础设施的重要组成部分，每天有超过25万辆车辆通行，且持有特许经营权至2043年11月。其控股公司ConnectEast由多个养老金和主权财富基金持有，包括荷兰的APG、韩国的国民养老金服务、Mirae、澳大利亚未来基金、英国的大学养老金计划和CIC。

回顾2023年初，东环公路的55.45%股份曾通过RBC资本市场进行拍卖，当时ASX上市的收费公路巨头Transurban集团被视为领先竞争者。然而，澳大利亚竞争与消费者委员会（ACCC）阻止了这笔交易，警告称此举将加强Transurban在维多利亚的市场主导地位。

最终，只有19.8%的股份成交，澳大利亚未来基金利用其特权（包括免印花税和外国投资审查委员会（FIRB）限制）从新西兰超级基金和美国教师保险年金协会手中收购了这些股份。该交易在2024年中完成，未涉及任何优先购买权行使。

随着CIC再次准备出售其股份并努力与其他卖方协调，所有目光都集中在两年前的竞标者身上。

在东环公路上次出售时，西班牙最大的收费公路运营商Abertis Infraestructuras、法国建筑巨头Vinci集团和本地的IFM投资者均提出了竞标。一个具有逻辑的买家可能是ASX上市的Atlas Arteria，目前该公司由前Transurban首席商业官Hugh Wehby领导。

值得注意的是，Transurban并未公开排除收购少数股权的可能性，这可能是一种避免ACCC阻碍的方式。预计Wehby将在8月28日的财报会上回答有关东环公路股份的问题。

CIC最近的一笔交易是在去年12月通过一笔失败的区块交易出售了500百万澳元的ASX上市公司Goodman Group的股份。CIC还持有墨尔本港的股份。