Jonathan Stempel

路透社纽约9月29日 - 美国联邦上诉法院周一恢复了一项诉讼，指控Hain Celestial Group HAIN.O隐瞒 "渠道填充 "计划以抬高收入和股价，从而欺诈股东。

曼哈顿的美国第二巡回上诉法院推翻了初审法官驳回诉讼的判决，称股东们有理由指控这家有机天然食品公司和四名高管有意在财务业绩和遵守会计原则方面欺骗他们。

海恩的产品包括 Terra 和 Garden of Eatin' 薯片、Earth's Best 婴儿食品和 Celestial Seasonings 茶。

这家总部位于新泽西州霍博肯的公司及其律师没有立即回应置评请求。股东的律师也没有立即回应类似请求。

渠道填充是一种做法，即公司安排运送给分销商的货物数量超过消费者可能购买的数量。

这种做法会提高目前的销售额，但会蚕食未来几个季度的收入。一些公司利用渠道填充来避免错过华尔街的财务预测。

股东指责海恩夸大了2014至2016财年的业绩，掩盖了其日益依赖现金、折扣、简易产品退货和其他侧面交易的事实，以诱使联合天然食品公司UNFI.N和沃尔玛WMT.N等分销商接受更多库存，使自己的收入 "看起来很美"。

海恩在 2017 年重报了部分业绩，并在 2018 年就 (link) 美国证券交易委员会的相关民事调查达成和解。美国证券交易委员会发现海恩在账簿和记录方面存在违规行为，但并未对海恩处以罚款。

法院称渠道填充是海恩的首要任务

巡回法官罗伯特-萨克（Robert Sack）认为，海恩公开使用 "半真半假 "的误导性说法，称 "全球需求强劲 "等因素有助于业绩，同时隐瞒高管如何让员工对渠道填充保持沉默，这些指控已经足够。

"萨克在一份长达 65 页的意见书中写道："通过各种渠道填充策略在季度末推销产品是自上而下的首要任务。

"简单地说，"他补充道，"如果认为个别被告不知道渠道填充及其对投资者的潜在阴险影响，那就太难以置信了。

海恩辩称，它没有欺诈意图，美国证券交易委员会决定不处以罚款，也不指控任何人犯有证券欺诈罪，因此支持驳回起诉。

上诉法院将这起历时九年的案件发回纽约伊斯利普中心的美国地区法官乔安娜-塞伯特（Joanna Seybert）审理，后者于 2023 年 9 月将案件驳回。

该案名为 Gimpel 等人诉 Hain Celestial Group Inc 等人，美国第二巡回上诉法院，编号 23-07612。

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