反垄断调查已将全球最大的几家广告公司卷入其中
CCI 在 3 月进行了突击搜查;案件由电通引发
麦迪逊辩称高管被非法询问,未提供搜查备忘录
Aditya Kalra
路透社新德里10月9日 - 路透社查阅的法庭文件显示,印度麦迪逊传播公司正在请求法院撤销对该广告公司的反垄断调查,理由是其高管在 3 月份的突击搜查中在没有律师在场的情况下被非法询问。
印度竞争委员会(Competition Commission of India$(CCI)$)以涉嫌串通广告费率和折扣为由对 (link) 进行了突击检查,麦迪逊是众多广告公司和一批广播公司中的一员,这也是印度迄今为止对广告业采取的最严格的监管行动。 其他被查处的广告公司包括全球巨头 WPP 旗下的WPP.L GroupM、电通4324.T、阳狮PUBP.PA和宏盟OMC.N。
麦迪逊于 10 月 8 日向德里高等法院提起法律诉讼,这是首次要求停止对其中一家机构的调查。
根据 10 月 8 日提交的长达 276 页的法庭文件,麦迪逊公司董事长萨姆-巴尔萨拉(Sam Balsara)和执行董事维克拉姆-萨库贾(Vikram Sakhuja)"在武装人员在场的情况下,在半夜录制他们的口供之前",没有得到任何与律师接触或咨询的机会。
在印度,法庭文件是不公开的。
搜查备忘录问题
麦迪逊公司还辩称,由于反垄断监督机构没有向该公司提供信息,详细说明在搜查过程中没收了哪些文件和档案,而根据印度法律,这是必须要提供的,因此搜查行动是非法的。
"法庭文件称:"这违反了透明、公平和正当程序的原则。
CCI 没有回应路透社的置评请求。麦迪逊公司的发言人也没有回应置评请求。
在电通于 2024 年 2 月根据其宽大处理计划((link))披露了涉嫌行业不当行为后,监督机构启动了调查,该计划允许分享不当行为证据的公司受到较轻处罚。
路透社看到的机密案件文件显示,CCI 的初步评估发现,这些公司通过 WhatsApp 群组 (link),达成了协调和商定定价的秘密协议。
新德里的一名法官将于周四审理此案。可能的结果包括同意在可能耗时数周的听证会上听取麦迪逊的论点、暂停CCI的调查或驳回麦迪逊的抗辩。
阳狮集团在8月份还要求德里高等法院下令监督机构同意其要求, (link) 查阅一些案件档案。法院已要求 CCI 解释其立场,并将于周四审理此案。
在诉讼中,阳狮并未要求撤销对其的调查。
传唤高管
麦迪逊还辩称,监察机构不允许其律师审查构成案件基础的重要证据是不合法的。
在法庭文件所载的 8 月份致麦迪逊的一封信中,CCI 辩称印度法律不允许在调查期间 "检查调查记录"。
CCI 的调查通常需要几个月的时间。该监管机构有权对存在不法行为的机构处以经济处罚,处罚金额最高可达其利润的三倍或印度实体每年全球营业额的 10%,以较高者为准。
根据法庭文件,CCI 还传唤 Balsara 和 Sakhuja 下周到调查小组提供某些说明。麦迪逊正在寻求撤销传唤。
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