Deena Beasley

路透6月3日 - 现年67岁的凯茜·史密斯维克在靶向药物、免疫疗法、化疗及激素药的帮助下，与乳腺癌和卵巢癌共存已逾20年。

米歇尔·瓦卡（Michelle Vacca）刚满59岁，罹患肺癌近10年，目前正在接受一种针对罕见肿瘤突变的实验性药物治疗，病情稳定。

随着科学家不断揭示癌症的生物学机制，并开发针对肿瘤基因特征的新药，像她们这样与癌症共存的美国人正日益增多。

美国癌症协会估计，目前全美有1800万 (link) 曾患癌症的美国人依然健在。

据该协会称，目前每10名癌症患者中就有7人能存活至少5年，创下历史新高。这一比例远高于1970年代的不足一半，以及1990年代中期（当时开始出现专门针对癌细胞的药物）的63%。

化疗——这种能杀死所有快速增殖细胞的疗法，至今仍是肿瘤治疗的主力——曾是大多数癌症患者的唯一选择。

“我们花了数十年时间才真正理解癌症的生物学机制，”该协会监测研究负责人丽贝卡·西格尔表示。她预计生存率将继续上升，尽管癌症发病率随年龄增长而增加，但很可能仍将是仅次于心脏病的第二大死因。

刚刚在芝加哥结束的美国临床肿瘤学会会议重点展示了一项研究，该研究显示自1990年以来，15至49岁人群的癌症死亡率下降了25% (link)，同时还公布了针对胰腺癌 (link)、皮肤癌 (link) 和血液癌症 (link) 的新型延寿药物的临床试验结果。

当细胞DNA发生突变导致细胞不受控制地生长和分裂时，癌症便会发生。这些变化可能由接触烟草或紫外线等因素引发，但在少数情况下，突变是遗传性的。

为了获得监管批准，新药必须安全有效，通常采用肿瘤缩小等指标而非总生存期作为评估标准。近年来获批的抗癌药物中，只有不到三分之一 (link) 被证实能延长患者寿命。

成功率的提升部分归因于：基于特定基因标志物或突变筛选患者的临床试验，其成功率几乎是未筛选试验的两倍 (link)。

全国性癌症研究与治疗机构“希望之城”（City of Hope）的胰腺癌专家文森特·钟（Vincent Chung）博士表示，像Revolution Medicines公司 RVMD.O 开发的达拉松拉西布（daraxonrasib）这样的新型药物，通过靶向驱动癌症生长的RAS基因变异，能帮助患者克服对标准治疗的耐药性。

“这就是患者能够与癌症共存的原因……如果你曾接受过靶向治疗，那么你很可能对传统的化疗再次产生敏感性，”他说。

活着，但与癌症共存

史密斯维克曾在硅谷担任管理顾问，直到四年前卵巢癌第二次复发后退休。她于2005年被诊断出患有乳腺癌。她的肿瘤检测出一种名为HER2的蛋白质呈阳性——约25%的乳腺癌患者存在该蛋白——因此她接受了罗氏公司（Roche）的 ROPC.S 赫赛汀（Herceptin），这是首批旨在阻断致癌蛋白的抗体药物之一。

直到几年后她的妹妹被确诊为乳腺癌，她才接受了与癌症风险相关的BRCA1基因突变检测。

2010年，史密斯维克在手术后被确诊为卵巢癌。如果她的癌症对某种药物产生耐药性，就会开始其他治疗，但她对铂类化疗产生了过敏反应，因此无法再接受这种治疗。

她目前服用靶向雌激素的口服药，但如果肿瘤长大到一定程度，凯撒医疗集团的医生将进行活检以检测其他基因标志物。

“他们会检测所有可用的标志物，”史密斯维克说道。她于11月在不丹喜马拉雅山脉完成了4英里的登山挑战，并将于今年夏天开启第四次肯尼亚之旅。“与此同时，我依然在过自己的生活。”

瓦卡是加利福尼亚州奥兰治县的一名办公室经理，她从未吸烟，却在一次与肺癌无关的胸部X光检查中被诊断出早期肺癌。

手术后的活检显示存在一种名为EGFR的突变，瓦卡接受了阿斯利康（AstraZeneca）的 AZN.L 酪氨酸激酶抑制剂泰瑞索（Tagrisso）治疗，但癌症复发了。

使用另一种药物治疗时，她身上出现了皮疹并继发感染。希望之城医疗中心（City of Hope）发现她的癌症存在EGFR 20号基因插入突变——这种突变仅见于约2%的肺癌病例——于是三年前，她被纳入了一项名为CLN-081的药物临床试验。

“这种药对我依然有效，”瓦卡说，“我几乎没有出现任何副作用……它并没有阻止我去参加K-pop演唱会。”

希望之城癌症中心生存期项目主任萨罗·亚美尼亚博士表示，该中心正“加倍投入研究以了解癌症幸存者的康复历程”，同时承认患者仍可能面临严峻的预后。

美国临床肿瘤学会（ASCO）首席医疗官朱莉·格拉洛博士表示：“我们必须全面研究每种癌症的基因组特征。”

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