据中央电视台报导,在级间分离约六分钟后,助推器垂直返回至海上平台
官方媒体称,此次试验标志着中国首次成功回收轨道级火箭
“长征10B”火箭可将至少16公吨的载荷送入近地轨道
第三段补充了详细信息、市场反应及背景资料
路透北京7月10日 - 据官方媒体报导,中国周五 成功测试了一套利用固定在海上平台上的网进行的火箭回收试验系统,旨在打破美国在可重复使用火箭领域的垄断地位。
据中央电视台报导,“长征10B”火箭于当地时间12时15分(GMT 0415)从中国南部的海南商业航天发射场升空,在助推器与上级分离约六分钟后,助推器垂直返回并被海上平台回收。
此次试验标志着中国首次成功回收轨道级火箭,使该国向研发可重复使用火箭的目标更近了一步。
受此消息提振,中国航天企业股价大涨,中国卫星 600118.SS 和中国卫通 601698.SS 的股价均触及每日涨停板。
“长征10B”常被拿来与SpaceX公司 SPCX.O 广泛使用的中型运载火箭“猎鹰9号”相提并论。该火箭由中国主要的国有火箭研发机构——中国运载火箭技术研究院——为商业航天领域研制,能够将至少16公吨的有效载荷送入近地轨道。
但与“猎鹰9号”不同,“长征10B”不会借助可伸缩着陆腿自主降落在地面平台或无人机船上,而是使用“着陆钩”勾住系在海上平台上的网。
相比之下,SpaceX于2015年12月首次成功让“猎鹰9号”火箭((link))在完成轨道飞行后着陆,随后Blue Origin的“新格伦”(New Glenn)火箭则计划于2025年11月实现这一壮举。
目前,SpaceX的“猎鹰9号”每年发射约150次,即每周约3次,其助推器在必要时可重复使用数十次。装有发动机的助推器通常被视为火箭中最有价值的部分。
中国在可重复使用火箭技术研发方面已投入近十年时间,从早期的低空悬停测试,到近年来对轨道级助推器回收的尝试。可重复使用火箭系统的建立将降低中国快速扩张的商业卫星星座的发射成本。
在全球争夺该技术的激烈竞争中,中国私营企业也在加紧测试其可重复使用火箭,中国已放宽了针对开发可重复使用火箭企业的 (link) 首次公开募股(IPO)规则,以帮助它们筹集资金。
去年,中国民营企业蓝箭航天((link))和国有企业中国航天科技集团((link))分别进行了两次尝试,但均未能完成着陆和助推器回收这一关键的最后一步。
作为为2030年前中国载人登月任务而研发的“长征10”系列火箭的一部分,“长征10B”号火箭还能提供数据并验证与更广泛的登月计划相关的技术。
据中央电视台报导,中国计划在今年年底前再次使用“长征10”的助推器进行另一次发射。