Tim McLaughlin

路透8月11日 - 过去五年间，多米尼恩公司在弗吉尼亚州的燃料成本上涨了近90%，因为数据中心驱动的电力需求使得该公用事业公司越来越容易受到波动剧烈的批发电价的影响。

作为全球最大的数据中心市场，弗吉尼亚州燃料成本的激增，进一步动摇了“人工智能驱动的电力需求不会给居民用户带来更高电费账单”这一说法的可信度。

燃料成本是指多米尼恩公司为购买煤炭、天然气和核燃料以发电所支付的费用。例如，根据多米尼恩公司的估算，核燃料的平均成本预计将低于每千瓦时1美分，而从批发市场购买电力的成本则为每千瓦时6.28美分。

数据中心的快速扩张正成为弗吉尼亚州等地的政治难题。该州民主党州长斯潘伯格（Abigail Spanberger）上周表示，她将介入 (link) 对NextEra Energy公司 NEE.N 拟议中价值668亿美元与多米尼恩能源的合并案的监管审查，以敦促对方就电费可负担性、就业保障及清洁能源投资作出承诺。

多米尼恩能源公司（Dominion Energy） D.N 的子公司弗吉尼亚电力公司（Virginia Electric and Power Company）预测，截至2027年6月底，燃料费用将达43.5亿美元，平均每千瓦时3.95美分。 根据近期向弗吉尼亚州监管机构提交的文件，该成本较2021年高出88%——当年该电力公司的系统燃料成本为23.1亿美元，平均每千瓦时2.59美分。

此次成本激增正值弗吉尼亚电力公司预计将从电网运营商PJM Interconnection运营的批发电力市场采购23%的能源供应之际。该市场服务范围从华盛顿特区延伸至芝加哥，覆盖6700万人。这一比例较2021年的14%有所上升。

弗吉尼亚电力公司监管事务副总裁斯科特·加斯基尔（Scott Gaskill）表示，该公司自有的发电资产组合是抵御PJM市场价格波动的最佳对冲手段。与NextEra的拟议合并预计将加速多米尼恩公司（Dominion）的电厂建设和可再生能源开发，从而降低其对PJM市场购电的依赖。

“公司自有资源产生的每兆瓦时电力，都能减少从PJM市场购电的需求，”加斯基尔在7月28日提交给弗吉尼亚州监管机构的证词中表示。

弗吉尼亚电力公司为弗吉尼亚州的270万户家庭和企业提供服务。根据弗吉尼亚州监管文件显示，燃料成本可能导致月均电费从173美元上涨多达13%，达到195美元。文件称，如果多米尼恩公司能够发行债券，将部分燃料成本回收从客户那里推迟到未来几年，涨幅将仅为5%左右。

弗吉尼亚州公司委员会（该州公用事业监管机构）的工作人员表示，数据中心带来的显著负荷增长，使多米尼恩公司越来越暴露于批发电力市场的风险之中——在热浪和持续寒潮期间，该市场的现货价格可能飙升至每兆瓦时数千美元。

因此，监管机构、消费者权益倡导者以及许多立法者越来越认为，由数据中心驱动的用电负荷增长所产生的成本，目前仍被过分广泛地分摊给居民用户。

多米尼恩公司和数据中心行业则辩称，数据中心正在承担其应有的成本，近期居民电费上涨与之无关。

与此同时，多米尼恩公司高管表示，其价值117亿美元的弗吉尼亚州海上风电项目，在项目运营的前10年将为客户节省约50亿美元的燃料成本。