David Thomas

路透10月13日 - 联邦法官周二裁定，尽管优步科技公司（UBER.N）在多起涉嫌欺诈的人身伤害诉讼中由其保险公司承担了辩护费用，但该公司仍有权对一名费城律师提起民事敲诈勒索诉讼。

费城联邦地区法官马克·卡尼裁定，这家网约车巨头有权对马克·西蒙及其律所西蒙与西蒙（Simon & Simon）提起诉讼。优步指控该律所 与医生及其他服务提供者合谋，针对优步及联邦快递公司 FDX.N 提起欺诈性人身伤害索赔。西蒙及其律所否认有任何不当行为。

“优步通过购买责任保险，并允许其代付方‘农民保险公司’（Farmers）代表其支付赔偿金，并未因此放弃对针对其提出欺诈性索赔的各方提起诉讼的资格，”卡尼在长达14页的裁决书中写道 (link)。

优步一位发言人在一份声明中表示，卡尼的裁决“明确指出优步可以继续追究其敲诈勒索指控，我们对本案仍充满信心。”

西蒙与西蒙律师事务所的发言人未立即回应置评请求。该案定于3月开庭审理。

优步和联邦快递已在洛杉矶 (link)、迈阿密 (link) 和纽约 (link) 的联邦法院对多家律师事务所提起类似诉讼，指控律师与医疗服务提供者串通，针对它们提交虚假和夸大的索赔。基尔尼于5月驳回了(link) 优步和联邦快递针对西蒙与西蒙律师事务所的驳回动议。

这些公司指控西蒙将客户引导至某些医疗服务提供者处，这些提供者通过不必要的治疗或虚假诊断来抬高索赔金额，从而可能获得更高的和解金。联邦快递和优步声称，西蒙及其律所指使这些医疗服务提供者伪造文件，随后将这些文件作为诉讼依据。

西蒙辩称，这两家公司正在滥用《反有组织犯罪法》（RICO），企图迫使他退出该行业。他于6月对优步和联邦快递提起反诉 (link)，主张两公司的《反有组织犯罪法》指控“在客观和主观上均无依据”，因为对方将某些已达成和解的案件作为有组织犯罪计划的证据加以引用。卡尼法官于8月驳回了这些反诉。