華爾街最成功的公司往往由那些擁有不懈雄心和強勁助力的人創建。數十年的放松管制幫助具有增長思維的首席執行官將摩根士丹利和美國銀行等公司打造成巨頭。近期，金融企業家利用蓬勃發展的私人市場，創造了私募股權領域的黑石、對沖基金領域的橋水聯合基金以及風險投資領域的Andreessen Horowitz等巨頭。
如今，一個相對更爲隱祕的趨勢正在推動新一波數字優先的金融巨頭崛起，這一趨勢得益於金融科技的爆炸式增長，催生了盈透證券、Susquehanna International、Jane Street，尤其是Citadel——這個由億萬富翁Ken Griffin控制的新興華爾街帝國。
Citadel是一個雙頭商業巨獸，由Citadel LLC（一家管理680億美元資產的對沖基金公司，以其表現卓越的多策略旗艦基金Wellington而聞名）和Citadel Securities（一家龐大的做市商，促進並參與股票、衍生品以及越來越多的債券交易）組成。Griffin選擇Citadel這個名字是因爲它"象徵着力量和保護的堡壘"，他說。Citadel正在定義下一代頭部券商的原型，只不過Citadel並不那麼臃腫，員工數量和管理費用僅爲傳統華爾街公司的一小部分。
目前，這位老闆很滿意。"能夠運營世界上最成功的對沖基金之一，並見證Citadel Securities對全球資本市場的變革性影響，這令人無比滿足，"Griffin說。"是的，我爲此感到自豪。"
單獨來看，首先，作爲對沖基金的Citadel本身就是一個重大成就。Wellington基金（與先鋒Wellington基金或Wellington Management無關）表現卓越，自1990年成立以來，年均回報率達到19.2%（扣除費用後），幾乎是市場回報的兩倍。當時投資100萬美元的資金，如今價值4.52億美元。
儘管Griffin表示他將大部分時間用於對沖基金的投資組合工作，但可以說更熱門的業務是Citadel Securities。被稱爲CitSec的這家公司是一個複雜的、有時頗具爭議的、不斷發展的事業——它像喫豆人遊戲一樣，似乎不可阻擋地在資本市場中前進，吞噬期權、股票、國債和公司債券的市場份額，現在還擴展到歐洲和亞洲。例如：CitSec最近收購了摩根士丹利的美國股票期權做市業務，使得沒有大型銀行再從事做市業務。
Citadel Securities表示，該公司目前交易美國股票總量的25%，包括35%的零售流量，每天提供450億份期權報價，在美國國債和掉期交易中排名前三。總計而言，該公司每天執行6520億美元名義價值的交易。目標很明確。"構建這一代資本市場公司的願景正在日益成爲現實，"Citadel Securities首席執行官趙鵬（PhD，加州大學伯克利分校統計學博士）說。（Griffin擔任CitSec的非執行董事長。）
"這是一家與大多數人理解的公司截然不同的公司，"風險投資公司紅杉資本的合夥人Alfred Lin說，他在Citadel Securities董事會任職（他的兄弟恰好是對沖基金Citadel全球固定收益和宏觀策略主管）。"Citadel正在運用數學、分銷和技術力量，使用華爾街傳統上不使用的技術來爲風險定價。"
雖然技術對Citadel的成功絕對關鍵，但Griffin的策略同樣重要。"你不想與華爾街的現有巨頭正面交鋒，"他說。"相反，你要了解市場的發展方向，並在現有巨頭到達之前就定位於那裏。"電子交易的逐步興起使Citadel能夠在多個交易業務中逐步超越高盛集團和摩根士丹利等公司。
Griffin也經常成爲各種新聞頭條的焦點。作爲一名向共和黨候選人和事業捐贈數億美元的共和黨人，Griffin既讚揚過也批評過特朗普。就在本週，Griffin向媒體表示："我希望唐納德·特朗普總統能夠理解，雖然他可以通過攻擊傑伊·鮑威爾來獲得政治分數，但美聯儲的獨立性對美國和全球經濟都至關重要。"
與此同時，56歲的Griffin一直在以驚人的速度增加他的個人投資組合，包括購買超過10億美元的房地產（在紐約市、漢普頓、倫敦、聖特羅佩、夏威夷以及南佛羅里達州的多處房產，僅在棕櫚灘就花費了4億美元）。據估計，他價值近10億美元的藝術收藏品包括畢加索、梵高和沃霍爾的作品，他還購買了珍貴的美國曆史文獻，包括美國憲法、權利法案、解放黑人奴隸宣言和第13修正案（林肯簽署）的罕見副本。還有那隻價值4500萬美元的劍龍。
Griffin的慈善事業現在通過一個名爲Griffin Catalyst的實體進行，超過20億美元，包括在疫情期間資助疫苗開發和幫助創建曲速行動。在更時髦的方面，他最近向Mr. Beast的水慈善項目捐贈了225.5萬美元，此前這位YouTube超級明星在Today秀上點名了他。"對Ken來說，讓世界知道他有多富有似乎很重要，"一位商業夥伴說。"很多其他人都竭盡全力走相反的路線。"
Griffin世界的全貌令人眼花繚亂。數十億美元的對沖基金投資、做市活動和個人資產，都標誌着這是一個擁有非凡才能和或許更大雄心的人。
在此過程中，Griffin和他的公司遇到了摩擦、錯誤開始、決裂、罰款和失敗。這隻對沖基金在全球金融危機期間下跌了55%——損失了客戶90億美元——幾乎瀕臨死亡。CitSec曾試圖進入投資銀行業務但失敗了。這家做市商與監管機構發生過多次衝突。然而現在，在從業30多年後，各種機遇終於開始匯聚。
十年前，據彭博社報道，Griffin的身價爲61億美元；如今，憑藉對沖基金的分紅和85%的股權，加上他在做市商中80%的股份——後者在三年前Griffin出售5%股份給紅杉資本後估值220億美元，他的淨資產已膨脹至483億美元，使他成爲世界第31富有的人。更不用說房地產和藝術品了。
長期副手們的財富積累也可能相當可觀，比如Griffin的得力助手兼對沖基金首席運營官Gerald Beeson，他1993年從DePaul大學實習生身份加入公司，以及2006年加入的趙鵬。不過，在Citadel工作並不容易。對沖基金和CitSec都希望僱傭Griffin所說的"偉大運動員"，這裏被認爲是一個競爭激烈、不容忍愚昧的工作場所——實際上根本不能容忍。
"我以爲我們在高盛時工作就夠拼命了，"2019年從高盛加入的對沖基金聯席首席投資官Pablo Salame對同事說。"然後我來到這裏，意識到還有完全不同的檔次。"（Griffin是對沖基金的聯席首席投資官兼CEO。）"我會告訴我的團隊，你們是在爲皇家馬德里踢球，"一位前Citadel高管說。"如果你沒有表現，就不能在場上保持位置。"
"Ken可能會在週日晚上11點給你打電話，他可能會對你大聲咆哮，但他在工作，"另一位前員工說。"他要求150%的投入，你生活中沒有其他事情應該更重要。"
"Ken不是在對你咆哮，他是在和你一起咆哮，"一位接近Citadel的人開玩笑說。
"Citadel Securities和對沖基金Citadel都是高績效的工作場所，"在公司工作了13年的CitSec首席運營官Matt Culek說。"如果你對自己的能力很有信心並想挑戰自己，這裏就是你該來的地方。"確實，Citadel在吸引有抱負的金融精英方面幾乎沒有問題。"我們的暑期實習項目收到了超過10萬份申請，錄取率只有0.4%，"Culek說。"人們拼命地想證明他們值得在這裏哪怕只是度過一個夏天，然後其中一部分人能夠回來全職工作。"
Griffin從小就聰明好學，在佛羅里達州博卡拉頓長大，是高中數學俱樂部的主席。他在三年內從哈佛大學畢業，獲得經濟學學位。Griffin創業故事的章節已成爲華爾街傳奇，比如說服哈佛讓他在宿舍屋頂安裝衛星接收器，這樣他就可以交易可轉換債券。
哈佛畢業後，Griffin搬到了芝加哥，在那裏，開創性的對沖基金投資者Frank Meyer指導了他，並幫助爲Griffin的對沖基金提供了種子資金。"我得到的最好建議來自Frank Meyer，他在我職業生涯的早期真正推動我要有大格局思維，"Griffin說。（Meyer還敦促Griffin建立一個多策略平臺，而不是單一策略基金。）Griffin在芝加哥待到三年前，他說他對犯罪和商業環境感到不滿，將公司遷至邁阿密——南佛羅里達州最成功的金融家本土之子的凱旋迴歸。