費列羅集團,這家以能多益醬聞名的意大利糖果巨頭,宣佈以31億美元將WK Kellogg Co.私有化,此舉有望重振其穀物品牌的銷售。費列羅憑藉在歐洲健康監管市場的豐富經驗,以及復興Keebler餅乾等困境品牌的成功記錄,正瞄準健康意識日益增強的美國消費者。
WK Kellogg Co.的穀物產品線,包括Special K、玉米片以及Froot Loops等含糖產品,近年來需求下滑。消費者正轉向更實惠選項,同時公司因使用人工食品染料面臨審查。費列羅的創新能力或將激活這一高利潤但增長緩慢的品類。喬治城大學商學院專家漢克·卡德洛指出:「費列羅的創造力能喚醒沉睡市場。」其餅乾和糖果專長可能催生穀物新品變體。
費列羅還可能振興WK Kellogg Co.的健康產品組合,如高纖維的Special K和葡萄乾麥片,以及Kashi品牌的營養穀物、格蘭諾拉和華夫餅。物流食品飲料公司Sotira首席執行官阿姆裏塔·巴辛預測:「費列羅將保留家樂氏品牌認知,同時推廣更健康、消費者友好的產品線。」
此前,費列羅在2018年以28億美元收購雀巢糖果業務,添加Butterfinger等品牌,並通過升級原料和包裝成功重啓需求。2019年,它又以13億美元購得家樂氏餅乾、零食和冰淇淋業務,投入新包裝和營銷以激活產品。2023年,收購Fresystem集團後,費列羅擴展冷凍食品業務,推出能多益鬆餅等烘焙品。
然而,美國衛生部長羅伯特·F·肯尼迪的「讓美國再次健康」(MAHA)運動可能增加成本。該運動推動移除合成食品染料,百事可樂、卡夫亨氏和好時等包裝食品商已響應。分析師認為,費列羅數十年應對歐洲添加劑和糖分監管的經驗,將賦予其應對MAHA的優勢。卡德洛補充:「費列羅率先推廣小份量產品,契合MAHA理念。」例如,作為2017年「Always a Treat」倡議創始成員,費列羅承諾半數單份包裝含200卡路里以下,助消費者控制糖攝入。
作為私有家族企業,費列羅免受季度盈利壓力,可靈活投資長期品牌建設和產品創新。分析師稱,這對重塑WK Kellogg Co.產品線至關重要。但市場研究機構Emarketer分析師斯凱·卡納維斯警告:「MAHA要求將影響費列羅整個北美擴張,不僅限於穀物,因其業務以糖果和高糖零食為主。」費列羅拒絕對WK Kellogg Co.戰略置評。