隨着集體訴訟審判的臨近,Meta和Flo健康公司可能面臨驚人的賠償風險,涉及數百萬用戶的隱私侵犯指控。這場審判定於下周在舊金山聯邦法院舉行,焦點是生育追蹤應用Flo涉嫌向用戶提出極其私密的問題,如「上次月經是什麼時候?」、「性行為頻率?」、「是否有酵母感染?」等,並將這些數據分享給Meta。原告指控這些行為違反了加州隱私法,可能導致每項違規高達5000美元的罰金。
如果按原告建議的3800萬集體成員計算,賠償總額至少達到1900億美元。更可怕的是,若每個應用條目被視為獨立違規,總金額可能攀升至數萬億美元——Flo在申訴中形容為「近乎無限的巨大數額」。此類風險被稱為「賭上公司存亡的案件」,因為鉅額裁決可能對企業造成毀滅性打擊。
Meta通過外部律師辯護,稱原告指控「完全錯誤」,並強調公司政策禁止開發者發送敏感健康信息。Flo健康公司則單獨面臨加州醫療信息保密法索賠,每項違規罰金1000美元;該公司發言人表示「致力於保護用戶隱私」,否認所有指控。兩家公司辯稱,用戶隱私披露已通知潛在行為,數據經過脫敏處理,且Meta從未意圖截取通信。
此案根源於2019年《華爾街日報》報道,揭露Flo應用將用戶健康數據傳輸至Facebook,促使美國聯邦貿易委員會(FTC)於2021年達成和解,要求Flo必須獲得用戶同意才能分享數據。集體訴訟覆蓋2016年11月至2019年2月的全美用戶,指控Flo整合了Meta和谷歌的軟件開發工具包,允許第三方審查月經周期、性生活和懷孕信息,用於營銷目的,違背了保密承諾。
谷歌作為共同被告已達成原則性和解,具體條款未公開。相比之下,Meta和Flo選擇直面審判風險,儘管集體訴訟很少進入庭審階段。例如,谷歌上月因手機數據案被加州陪審團裁決賠償3.14億美元。此案引用加州1967年隱私法,該冷戰時期法規禁止竊聽電話對話,近年因聊天機器人和追蹤像素技術而復興。
法庭方面,美國地區法官James Donato於5月認證集體訴訟,認為「個人數據失控」構成實質損害。Flo隨後上訴,辯稱軟件開發工具包使用廣泛且已披露,但第九巡迴上訴法院於6月17日駁回複議,拒絕暫停程序。與此同時,Meta高管在特拉華州面臨80億美元股東訴訟,指控其違反2012年FTC協議。
如果審判如期進行,結局難以預測,但潛在賠償規模已引發行業震動。法律專家指出,這類高額案件通常以和解告終,但雙方立場強硬,可能改寫隱私訴訟歷史。