Alphabet旗下自動駕駛公司Waymo近日宣佈重大突破：其無人駕駛出租車在不配備安全駕駛員的情況下，累計行駛里程已突破1億英里大關。這項里程碑式的成就僅用約六個月時間便實現里程數翻倍，標誌着該企業在美國城市加速商業部署的戰略進入新階段。

這一進展恰逢特斯拉在得州奧斯汀啓動小規模無人出租車試點後宣佈擴大服務範圍。特斯拉首席執行官埃隆·馬斯克宣稱將於2025年底前在多個美國城市推出服務，但擁有約1500輛運營車輛的Waymo採取更爲審慎的擴張策略。目前其服務網絡已覆蓋舊金山灣區、洛杉磯、鳳凰城、奧斯汀及亞特蘭大等區域。

"1億英里的自動駕駛里程凝結着多年穩步推進的成果，如今正加速轉化爲規模化商業應用。"Waymo首席產品官薩什瓦特·帕尼格拉希強調，"隨着服務城市與用戶羣體的擴展，我們將持續優化系統以應對新型挑戰。"數據顯示，該公司自動駕駛里程數呈現幾何級增長：截至2023年1月達首個百萬英里，2024年7月突破2500萬英里，2024年末攀升至5000萬英里，今年3月已飆升至7100萬英里。

自動駕駛商業化進程遠比預期艱難。高昂成本、嚴苛法規及聯邦調查迫使通用汽車旗下Cruise等多數企業退出賽道。目前僅剩亞馬遜支持的Zoox等少數競爭者仍在堅持，該企業正測試無方向盤車型，計劃年內於拉斯維加斯啓動商業服務。值得注意的是，在特斯拉上月入局前，Waymo是全美唯一提供付費無人駕駛出租車服務的公司。

行業擴張伴隨着監管壓力。Waymo、特斯拉與Zoox均因碰撞事故遭遇聯邦調查及車輛召回。儘管特斯拉初期試運營中暴露出交通違規問題，馬斯克仍迅速擴大奧斯汀服務範圍，並宣稱兩月內將登陸舊金山灣區。

Waymo同步公佈新戰略：計劃2026年在華盛頓特區推出全自動駕駛叫車服務，已向紐約當局申請自動駕駛測試許可。這家源自2009年穀歌實驗室的企業，如今每週自動駕駛里程超200萬英里。截至今年5月，其自動駕駛載客量突破1000萬人次，較2024年末的500萬次實現翻倍增長。