來源：正解局
最近，外媒報道稱，蘋果正在研發調制解調器，以擺脫對高通的依賴。
按照計劃，2025年，蘋果將推出首款調制解調器，並搭載在最新款的iPhone SE上。
在此之後，蘋果還將推出更加高端的調制解調器版本，關鍵性能指標將持平甚至部分指標可能超越高通，最終全面取代高通。
調制解調器是智能手機通信系統中的關鍵組件，主要用於在發送端將數字信號轉換為模擬信號（調製），並在接收端將模擬信號轉換回數字信號（解調）。
通俗來說，沒有調制解調器，手機就沒法上網、打電話。
高通5G調制解調器芯片
為了研發出自己的調制解調器，蘋果可謂「全力以赴」。
早在2018年，蘋果就啓動了自研計劃。
2019年，蘋果耗資10億美元，收購英特爾的基帶芯片部門，獲得超過17000項專利和超過2200名員工，大大增強了研發力量與技術儲備。
蘋果原計劃於2021年推出首款調制解調器，卻事與願違。
強大如蘋果，研發過程也一波三折。
這是因為，調制解調器的研發門檻比預想中的要高得多。
特別是與高通、聯發科等主流廠商相比，蘋果入局太晚，技術積累太少。
先後遭遇高頻信號傳輸、低功耗設計以及多模態集成等一系列複雜的技術難題。
新手入局，最大的挑戰還是專利壁壘。
調研機構TechInsights發布報告顯示，2022年全球蜂窩基帶芯片（含調制解調器）市場中，高通常年霸佔榜首位置，市場份額高達60.9％。
緊隨其後的是聯發科、三星，份額分別是26.5％和6.2%。
2022年全球蜂窩基帶芯片（含調制解調器）市場份額佔比情況
想擺脫高通，沒那麼容易。
正因如此，蘋果採取「兩手抓兩手都要硬」的策略。
一方面繼續採購高通產品，另一方面抓緊研發進度。
今年2月，蘋果與高通延續了調制解調器芯片（基帶芯片）的許可協議。到2027年3月之前，蘋果iPhone仍將採用高通的5G調制解調器芯片。
2027年，正是蘋果推出高版本調制解調器的時間節點。
蘋果，為何鐵了心要自研調制解調器？
一是降本增效。
憑藉着行業主導地位，高通向使用其專利技術的手機廠商收取專利授權費用，通常按照手機整機售價的一定比例收取，一般為4%到6%，甚至更高。
這種被稱為「高通稅」的收費方式，引發手機廠商不滿，卻也無可奈何。
2017年，作為高通最大客戶的蘋果對高通提起訴訟，指控「高通稅」不合理。
即便對簿公堂，蘋果最終還是與高通和解，每年繼續支付七八十億美元的費用。
被高通「卡脖子」，更加刺激了蘋果自研調制解調器。
一旦研發成功，蘋果無需再向高通支付相關費用，大大降低了成本，提高利潤率。
二是協同創新。
自研的另一個好處是，可以與處理器、電池、顯示屏等其他部件協同創新。
具體來說，蘋果可以削減調制解調器的尺寸甚至集成到處理器芯片上，為電池、顯示屏、攝像頭等留出更多的空間，從而將產品做得更輕更薄。
iPhone15的元器件佈局圖蘋果執行的是產品差異化戰略，通過獨特的設計、創新的技術和強大的品牌形象在市場中脫穎而出。
但就通信功能而言，iPhone用的高通調制解調器，是市場上的「大路貨」，無法提供優於競爭對手的體驗。
蘋果希望通過自研調制解調器，獲取通信技術上的差異化優勢。
要想獲得這一優勢，必須擺脫對高通的依賴，掌控供應鏈的主動權和核心技術。
這一模式，早已被M系列芯片處理器所證實。
早年，蘋果Mac筆記本電腦使用的是英特爾的處理器，無法提供性能和電池續航上的領先體驗。
蘋果投入巨資，於2020年推出了自研芯片M1。
蘋果自研芯片處理器
M系列芯片基於ARM架構，集成了中央處理器（CPU）、圖形處理器（GPU）、運行內存、神經網絡引擎等功能，實現了更高的能效比和更快速的數據處理能力。
據IBM高管Sumit Gupta的分析，蘋果全面採用M1芯片後，節省了約25億美元的成本。
更為重要的是，通過自研芯片，蘋果成功擺脫對英特爾的依賴，確保供應鏈的自主可控。
據此來看，蘋果自研調制解調器是一種必然選擇。
其實，增強自研能力，正在成為蘋果、華為、小米等手機廠商的共同選擇。
以小米為例，自2017年發布首款自研SoC芯片澎湃S1以來，逐步推出了ISP芯片澎湃C1、充電管理芯片澎湃P1和電池管理芯片澎湃G1等多款自研芯片。
底層邏輯是，打造軟硬件生態系統，在激烈的市場競爭中保持領先地位。
自家的花園，不種別家的草。