韓國近日揭幕了一款新型隱形忠誠僚機型無人機，即低可觀測無人僚機系統（LOWUS），計劃將其與本土開發的KF-21 Boramae下一代戰鬥機協同作戰。這款新無人機是韓國日益增長的低可觀測無人機隊伍的一部分，該國正尋求引入新的無人技術以執行一系列任務。

LOWUS的首個原型機今日在位於韓國東南部的韓國航空釜山技術中心亮相。該無人機由韓國航空與國防發展局（ADD）共同開發，後者是負責國防技術研發的政府機構，由國防採辦計劃管理局（DAPA）資助。

LOWUS項目於2021年啓動，目前處於研發階段。據報道，首個原型機的首次飛行計劃於今年年底進行，預計到2027年將進行首次有人-無人編隊飛行測試。這些測試將涉及由有人駕駛飛機直接控制無人機飛行。

這款新無人機從一開始就是爲有人-無人編隊而開發的，它將與有人駕駛的戰鬥機以較高程度的自主性協同作戰。預計它將執行包括偵察、電子戰和打擊在內的任務，以支持包括KF-21在內的有人駕駛戰鬥機。

韓國自主研發的KF-21 Boramae下一代戰鬥機在首次空中加油試驗中亮相。韓國國防採辦計劃管理局（DAPA）發佈的屏幕截圖顯示，該戰鬥機正在進行這一關鍵測試。

LOWUS的設計特點

在設計方面，LOWUS具備隱形特性，包括降低雷達截面積和使用雷達吸波材料（RAM）的結構。從外觀上看，這款無人機與美國無人機製造商Kratos開發的隱形、低成本無人飛機XQ-58A Valkyrie非常相似。LOWUS還與波音澳大利亞子公司開發的“空中力量編隊系統”忠誠僚機無人機（現稱爲MQ-28 Ghost Bat）有一些視覺上的相似之處，後者最初是爲澳大利亞皇家空軍開發的。

此前，大韓航空公司曾以藝術渲染圖的形式展示了一款與LOWUS非常相似（甚至幾乎相同）的無人機設計，如下圖所示。

圖：大韓航空公司提出的“隱形無人機中隊”渲染圖，其中包括一架飛翼型無人作戰飛行器（UCAV）和多架忠誠僚機型無人機，其中最接近的一架看起來與LOWUS非常相似。

與Valkyrie類似，LOWUS採用了隱形的梯形機身、大後掠主翼、V形尾翼以及位於機身上方的進氣口。與美國無人機不同的是，韓國產品在機頭下方安裝了一個光電傳感器轉塔。LOWUS的動力系統尚不明確，儘管有報道稱其使用了國產發動機，且目前發佈的視頻並未透露內部武器艙的細節。此外，有跡象表明該無人機可能配備了韓國自主研發的有源電子掃描陣列（AESA）雷達。

有人-無人編隊系統

一段時間以來，韓國正在研發有人-無人編隊系統。2021年10月，主導KF-21項目的韓國航空航天工業公司（KAI）宣佈從DAPA獲得了340萬美元的合同，以快速開發此類技術，儘管目前尚不清楚這是否與LOWUS項目相關，還是一個獨立的計劃。

然而，KAI的計劃顯然旨在（至少最初）讓無人機支持涉及韓國戰場直升機的聯合行動，例如Surion和輕型攻擊直升機（LAH）。此前，曾預測這些技術未來可能會被用於KF-21與無人機的集成，而目前的情況可能正是如此。

爲KF-21配備隱形無人機作爲忠誠僚機具有重大意義，尤其是因爲該戰鬥機的初始版本缺乏高端隱形特性，例如同樣由韓國空軍（ROKAF）操作的F-35。至少在初始階段，KF-21將攜帶所有外掛武器，而非內置在武器艙中。

圖：2023年3月，韓國空軍（ROKAF）的F-35A戰鬥機（靠近鏡頭）與美國空軍的兩架B-1B轟炸機和F-16戰鬥機在韓國上空進行聯合空中演習。

KF-21下一代戰鬥機

此外，KF-21最初將以僅具備空對空能力的Block 1版本投入使用，這使得像LOWUS這樣能夠攜帶空對地彈藥的無人機作爲有人戰鬥機的輔助工具更加有用。例如，這將使無人機能夠打擊由KF-21識別的地面目標。只有後續的Block 2版本，KF-21纔會獲得空對地能力。

更廣泛地說，攜帶內置武器的隱形無人作戰飛行器（UCAV）將爲KF-21 Block 1或Block 2在穿透高度競爭的領空時提供巨大優勢。這將使有人戰鬥機保持在更安全的距離，並利用其高性能的‘流星’導彈、AESA雷達和紅外搜索與跟蹤系統（IRST）來消滅空中目標。這可以通過從UCAV自身的傳感器接收目標數據來實現，而無需使用KF-21的機載雷達。這一概念越來越有吸引力，因爲它可以使有人戰鬥機在電磁上保持靜默，從而提高其生存能力，而無人機則承擔更高風險的前沿感知平臺角色。

韓國正在開發KF-21，以取代韓國空軍（ROKAF）已退役的F-4E“鬼怪II”和仍在服役的F-5E/F“虎II”戰鬥機。目前，韓國空軍計劃到2028年引入40架KF-21，並在2032年前部署完整的120架機隊。

對於KF-21作戰中的有人-無人編隊部分，韓國空軍很可能會特別使用雙座型號。由於配備了額外的機組人員空間，這將使其成爲“忠誠僚機”無人機控制任務的理想選擇。

圖：2023年10月17日，在韓國城南市舉行的首爾國際航空航天與防務展覽會（ADEX）上展出的雙座KF-21戰鬥機（第六架原型機）。

LOWUS於其他戰鬥機的潛在集成

當然，LOWUS的應用也可能超過KF-21的範圍，包括支持FA-50輕型戰鬥機，爲這些相對廉價的戰鬥機提供更高的生存能力。儘管基於高級噴氣教練機，FA-50本身也是一種強大的作戰平臺，配備多模式雷達和精確制導武器，包括AGM-65“小牛”空對地導彈和GBU-38/B聯合直接攻擊彈藥（JDAM）。它還具有雙座設計，適合執行無人機控制任務。

圖：韓國空軍（ROKAF）的FA-50輕型戰鬥機。圖片來源：韓國航空航天工業公司（KAI）

FA-50已經在出口市場上獲得關注，如果爲其配備互補的忠誠僚機無人機可能會使其更具吸引力。即使沒有FA-50或KF-21，LOWUS本身也可能成爲一個引人注目的出口產品。

圖：關於韓國的隱形無人機項目，我們已知此前的一些努力主要集中在無尾飛翼設計上。

隱形無人作戰飛行器（UCAV）

多年來，韓國航空一直在KUS-FC項目下開發隱形無人作戰飛行器（UCAV）。2015年，縮比演示機Kaori-X開始進行飛行測試。據報道，該演示機用於測試低可觀測性、氣動控制與穩定性以及推進概念。

2021年9月，韓國國防發展局（ADD）宣佈已掌握關鍵技術，能夠生產全尺寸隱形UCAV，這是2016年啓動的一個項目的成果。該機構特別指出，開發了包括雷達吸波材料（RAM）在內的航空結構，以及有助於降低無人機雷達截面積的飛行控制算法。ADD還描述了這些特性被整合到一款無尾無人機中的情況。報告表明，這一工作與KUS-FC項目是分開的，但互爲補充。

圖：韓國航空的概念圖展示了KUS-FC隱形UCAV的可能配置。

與此同時，2023年9月，另一款更小型的隱形飛翼無人機在首爾的閱兵式上亮相。五架這種無人機參加了閱兵，每架都安裝在一輛4×4輕型多用途車輛頂部，儘管無人機的三輪起落架表明它們旨在從傳統跑道上起降。儘管在佈局上與Kaori-X大致相似，但這款新無人機採用了“曲柄風箏”翼型配置，類似於X-47B的設計。

圖：2023年9月，韓國飛翼無人機安裝在起亞輕型戰術車輛（KLTV）上參加首爾閱兵。

總體而言，無人機是韓國軍方非常感興趣的領域。2023年9月，韓國宣佈成立專門的無人機作戰司令部。

據韓聯社報道，韓國參謀長聯席會議（JCS）當時解釋說：“該司令部將主要利用無人資產執行防禦和進攻行動，並在緊急情況下威懾敵方無人機、核武器和其他大規模殺傷性武器帶來的各種不對稱威脅。它還負責在戰略和作戰層面進行監視、偵察、打擊行動，以及心理戰和電磁戰。”

圖：韓國國防採辦計劃管理局（DAPA）發佈的視頻顯示，一架全副武裝的KF-21（配備外部瞄準吊艙）與三架隱形無人機執行任務。圖片來源：DAPA屏幕截圖

KF-21因其快速的開發時間表和部署新一代戰鬥機的創新方法而備受關注，其設計上的一些妥協是爲了使其更容易投入使用。隨着今天低可觀測無人僚機系統（LOWUS）無人機的推出，KF-21的作戰概念的另一部分也浮出水面。參考來源：twz

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