美東時間週一，亞馬遜首批27顆柯伊伯（Kuiper）寬帶互聯網衛星從佛羅里達州卡納維拉爾角太空軍基地搭乘波音與洛克希德·馬丁合資企業聯合發射聯盟（ULA）的“宇宙神5號”火箭升空。

　　這標誌着亞馬遜耗資100億美元的“柯伊伯計劃”邁出關鍵一步，旨在通過部署3236顆低地球軌道衛星，與SpaceX的“星鏈”（Starlink）爭奪全球消費者、企業和政府客戶的太空互聯網市場。

　　該任務原定於4月9日執行，因惡劣天氣推遲至今。

　　據悉，柯伊伯計劃是亞馬遜迄今規模最大的戰略佈局之一，不僅與星鏈直接競爭，還將挑戰AT&T和T-Mobile等傳統電信巨頭。亞馬遜強調，該服務將爲網絡覆蓋薄弱的農村地區提供重要支持。

　　衛星部署任務此前已延遲逾一年——亞馬遜曾希望首批衛星在2024年初發射。根據美國聯邦通信委員會（FCC）的要求，該公司需在2026年中期前完成半數衛星（即1618顆）的部署。但分析師認爲，受初期進度緩慢影響，亞馬遜很可能申請延期。

　　亞馬遜表示，發射後數小時或數日內將通過位於華盛頓州雷德蒙德的任務控制中心確認所有衛星的初始連接狀態。若測試順利，“預計今年晚些時候開始向客戶提供服務”。ULA首席執行官托里·布魯諾本月透露，年內或最多執行五次柯伊伯衛星發射任務。

　　儘管入場時間較晚，且面臨SpaceX的顯著先發優勢（目前星鏈已部署逾5000顆衛星），亞馬遜高層認爲，其豐富的消費產品經驗及雲計算業務能力將成爲柯伊伯計劃的競爭優勢。根據2020年向FCC提交的文件，該公司計劃在發射578顆衛星後啓動南北極地區服務，並隨衛星數量增加逐步向赤道區域擴展。

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責任編輯：王許寧