北京時間4月29日，據《華爾街日報》報道，OpenAI CEO薩姆·奧特曼(Sam Altman)曾表示，OpenAI與微軟擁有堪稱“科技界最好的合作關係”。然而，這段硅谷“聯姻”已經岌岌可危。

過去六年，微軟通過數十億美元投資極大推動了OpenAI的成長，幫助ChatGPT積累了超過5億周活躍用戶。與此同時，OpenAI爲微軟提供了最尖端的生成式AI工具，幫助微軟股價增長了兩倍。

分歧加深

但是，這一合作關係如今已經變得緊張。據熟悉雙方關係的人士透露，奧特曼與微軟CEO薩提亞·納德拉(Satya Nadella)在多個問題上的分歧越來越大，其中包括：微軟爲OpenAI提供的算力、OpenAI給予微軟使用其模型的權限，以及OpenAI是否很快就能開發出通用人工智能(AGI)，也就是智慧水平與人類相當的AI。

雪上加霜的是，納德拉還把提升自家Copilot(ChatGPT對手)的銷量和使用率作爲優先事項，並在去年聘請了一位奧特曼的對手，祕密啓動了爲微軟開發AI模型的項目，希望減少對OpenAI的依賴。

儘管雙方都在爲分道揚鑣做準備，但是在全球人工智能競賽的關鍵時刻，他們依然對彼此擁有巨大的影響力。

據知情人士透露，微軟實際上可以阻止OpenAI重組爲獨立營利性公司的計劃。如果這一轉型無法在今年年底前完成，OpenAI可能會損失數百億美元。不過，到目前爲止，微軟尚未威脅要採取這樣的行動。

與此同時，知情人士透露稱，OpenAI董事會可以觸發合同中的一項條款，阻止微軟訪問其最先進的技術。部分知情人士表示，過去一年裏，OpenAI管理層已提出觸發這一條款的可能性。

一次有爭議的高管招募

在奧特曼不知情的情況下，納德拉開始招募穆斯塔法·蘇萊曼(Mustafa Suleyman)，後者是谷歌DeepMind的三位聯合創始人之一。納德拉通過一系列會面吸引他加入微軟，其中包括2024年初在瑞士達沃斯舉行的一次會議。在那次會議上，納德拉還與奧特曼一同參加了一個小組討論。

最終，微軟花費了6.5億美元成功讓蘇萊曼以及旗下人工智能創業公司Inflection的同事一起加入公司。據知情人士透露，蘇萊曼開始着手打造一個大語言模型，目標是對標當時OpenAI已發佈的最先進模型GPT-4。

但是該項目起步不順。一次早期訓練測試顯示，構建一個可與OpenAI媲美的模型要比預想中困難，這促使微軟不得不延長對OpenAI的依賴。

知情人士稱，在一次關於共享知識產權會議上，蘇萊曼曾當着OpenAI高管的面，大聲斥責OpenAI的律師，其中在場的高管包括時任OpenAI首席技術官的米拉·穆拉蒂(Mira Murati)。

AGI何時到來？

另一個矛盾點在於OpenAI何時能夠實現AGI。根據雙方的協議，一旦OpenAI成功開發出AGI模型，其董事會就有權重新調整與微軟的關係。奧特曼表示，他對團隊很快能實現這一目標充滿信心。

但是，據知情人士透露，在私下閉門談判中，微軟的談判代表告知OpenAI，目前的技術距離實現AGI還差得很遠。納德拉也在2月份的一檔熱門播客節目中駁斥了有關AGI里程碑的炒作，認爲這是無稽之談，是在玩弄基準測試。他認爲，AI的發展不應過度追求AGI里程碑。

知情人士稱，OpenAI高管對於微軟的這種看法感到驚訝。與此同時，OpenAI希望從微軟獲得更多算力和頂級芯片的使用權，但微軟則表示，已經提供了所能提供的一切，並且已經放寬了排他性條款限制。

去年夏天，OpenAI的行爲也讓微軟感到沮喪。當時，OpenAI在移交代號爲“草莓”的強大新推理模型的代碼時，進展異常緩慢。知情人士稱，OpenAI當時需要額外時間來理解該模型的能力。

如今，奧特曼和納德拉之間的短信交流也減少了，他們更多的是通過已安排好的每週電話會議進行溝通。

知情人士稱，微軟和OpenAI還曾經在磋商一項雄心勃勃的數據中心項目，但是在奧特曼被短暫罷免後，微軟擱置了這個項目。

今年1月，奧特曼與特朗普、軟銀CEO孫正義(Masayoshi Son)、甲骨文聯合創始人拉里·埃裏森(Larry Ellison)一起站在白宮講臺上宣佈，成立星際之門合資公司，總投資預計高達5000億美元。

這個項目其實與奧特曼原本希望和納德拉一起實現的計劃非常相似。但當時，納德拉正遠在幾千英里之外的達沃斯世界經濟論壇出席會議。(綜合整理｜簫雨)