蓋世汽車訊 據報道，在無人駕駛卡車技術逐漸獲得市場認可之際，無人駕駛技術公司Aurora Innovation的聯合創始人兼首席產品官Sterling Anderson於5月8日宣佈辭職，並將在今年8月底正式離任。
這一人事變動發生在Aurora取得重要里程碑的兩周內。據悉，Aurora的無人駕駛卡車已在美國得克薩斯州45號州際公路上投入商業運營，這是該公司經過8年努力達成的里程碑。
Sterling Anderson表示：「商業運營的成功讓我確信現在是合適的離職時機。Aurora已經達到了關鍵轉折點，產品戰略已經穩固確立。」
接下來，Sterling Anderson計劃加入一家「具有標誌性的全球性企業」，但並未透露具體細節。在加入Aurora之前，他曾在特斯拉嶄露頭角，當時他主導了特斯拉Autopilot駕駛輔助系統的開發，設計並推出了Model X車型。
在Sterling Anderson離職之際，Aurora正計劃繼續擴大其業務和運營範圍。Aurora的高管在5月8日透露，其無人駕駛卡車至今已累計行駛約4，000英里。目前，兩輛Paccar Peterbilt 579型卡車每天在得克薩斯州Palmer和休斯頓之間往返行駛約400英里。
Aurora計劃在今年年底前開通從得克薩斯州沃斯堡（Fort Worth）到埃爾帕索（EL Paso），以及到美國鳳凰城沿10號州際公路的運營線路。為此，Aurora首先需要驗證其夜間自動駕駛技術。據Aurora首席財務官David Maday介紹，目前無人駕駛卡車僅在白天運行，限制了每天約8小時的工作時間。
夜間運營將為Aurora帶來更大的商業機會。David Maday表示，實現夜間運營將使卡車每天上路時間延長至約16小時，突破現行服務時間限制，而這些限制要求人類駕駛員必須休息。他補充道：「一旦實現夜間運營，我們的行駛時間將翻倍，這是我們下一個重要里程碑。」
此外，Aurora還需要進一步驗證10號州際公路通道的其他細節，例如通過美國海關和邊境保護局檢查站等程序，且該公司已經在進行相關考察。
在製造方面，Aurora與大陸集團的合作計劃正在按部就班地進行。兩家公司計劃從2027年開始大規模生產硬件配套元件，屆時將啓動數千輛卡車的部署計劃。
目前，Aurora在試點項目中已實現87.1萬美元的營收。David Maday表示，該公司擁有足夠的現金儲備，可以支持運營至2026年第四季度。
雖然無人駕駛卡車領域的競爭日益激烈，但Aurora首席執行官Chris Urmson指出了該公司與其他競爭對手的區別。他表示：「人們對開發真正安全的產品所面臨的困難存在誤解，這需要長期的工業合作和大量的驗證時間。即使有競爭對手現在開始追趕，他們實際上已經落後我們數年。」
Aurora在無人駕駛卡車領域的發展使其領先於Waabi、Bot Auto、Plus和Torc Robotics等潛在的長途運輸競爭對手。另一家卡車初創公司Kodiak Robotics今年已在私人道路上開始無人駕駛運營。
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