據媒體報道，蘋果正在進軍腦機接口領域，推出了一項新技術，有朝一日可能會徹底改變人類與設備的交互方式。

蘋果正在採取初步措施，嘗試通過新一代腦部植入裝置讀取神經信號，讓用戶可以用大腦控制 iPhone。這項技術有望讓數萬名因嚴重脊髓損傷或漸凍症（ALS）等疾病而無法使用手部的人更方便地使用蘋果設備。

一直以來，人們通過鍵盤和鼠標等機械方式與計算機互動。智能手機引入了觸控這種行爲輸入模式，但仍然是一種可觀察的身體運動。而腦機接口技術可讓蘋果設備無需檢測到用戶的具體動作，就能通過解析大腦信號“讀懂”用戶意圖。

蘋果與腦機接口公司Synchron合作開發了新標準。Synchron設備名爲Stentrode，形似支架，可植入大腦運動皮層上方的靜脈中。該裝置通過電極讀取大腦信號，並將其轉化爲在屏幕上選擇圖標的操作。

Stentrode將腦電波轉換爲屏幕上的操作指令，與蘋果操作系統中的“切換控制”（Switch Control）功能配合使用，該功能實際上是將控制權切換到一個新的輸入設備上，比如操縱桿，或者在本例中的大腦植入物。

據Synchron 首席執行官Tom Oxley介紹，目前腦機接口公司必須“欺騙”電腦，讓其誤以爲植入裝置發出的信號是來自鼠標。但一旦建立專門爲腦機接口設計的標準，技術潛力將大大提升。蘋果計劃在今年晚些時候正式發佈這一新標準，供開發者使用。

腦機接口技術有望在數年內起飛

蘋果的設想是，在未來幾年內，由世界首富馬斯克旗下腦機接口公司 Neuralink 及其競爭對手開發的腦機接口設備獲得美國食品和藥品監督管理局（FDA）批准後，這項技術將真正起飛。目前，這類腦部植入裝置已安全應用於少數患者。

Neuralink植入設備的第一位用戶已能用意念控制光標移動，其速度甚至快於某些人使用鼠標的速度。Neuralink公司的設備名爲N1，擁有超過1000個電極，能捕捉更多神經信號，相比之下Stentrode僅有16個電極。更關鍵的是，N1的電極是直接植入大腦內部，而非附着在表面。植入設備採集到的神經數據將被轉換爲鼠標點擊或鍵盤輸入。

馬斯克曾盛讚這類植入技術的潛力，稱其有望增強人類大腦功能，讓人類有能力與超級智能人工智能系統競爭。

自2019年以來，Synchron已爲10位患者植入了Stentrode設備。

據摩根士丹利估計，美國約有15萬上肢嚴重受損的人可能成爲腦機接口技術的早期用戶。

摩根士丹利預計，第一款商用腦機接口設備將在2030年獲批，但Oxley表示。他相信Synchron會更早拿到審批。

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