Rajesh Kumar Singh

路透芝加哥5月13日 - 美國聯合航空公司UAL.O正面臨着財務打擊和潛在的長期聲譽損害，因爲紐瓦克機場--其最大的樞紐之一，也是美國最繁忙的機場之一--持續的干擾導致航班延誤和取消堆積如山。

紐瓦克自由國際機場距離曼哈頓約 9 英里(14.5 公里)，負責引導空中交通進出該機場的一個設施在兩週內遭遇了三次通訊中斷 (link)，包括上週五發生的長達 90 秒的雷達和電信中斷 (link)。

特朗普政府週一表示，它正在召集一個緊急工作組 (link)，以防止紐瓦克機場發生更多的電信中斷事件，紐瓦克機場是紐約大都會地區僅次於肯尼迪國際機場的第二大機場(JFK)。

紐瓦克機場近 70% 的航班由美聯航運營，與達美航空（Delta Air Lines）DAL.N和美國航空（American Airlines）AAL.O等主要競爭對手相比，紐瓦克機場的問題對這家總部位於芝加哥的航空公司造成的損害要大得多，這兩家航空公司在該機場的運輸份額分別只有 5% 和 4%。

根據追蹤網站FlightAware的數據，自4月26日空中交通管制人員短缺和空域限制開始嚴重打擊美聯航以來，已有超過9000個美聯航國內和國際航班延誤，約佔美聯航整個網絡計劃航班的26%。美聯航還取消了約 2% 的航班。

公司官員將大部分航班延誤和取消歸咎於紐瓦克機場的問題，他們說這些問題正在整個航空公司網絡中造成連鎖反應。

乘客的不滿情緒也在增加。

上週，許多旅客驚呼： (link)，飛行員可能面臨飛機安全着陸的困難。一些乘客發誓再也不乘坐紐瓦克或美聯航的航班。

65 歲的肯塔基州路易斯維爾居民丹尼斯-斯皮爾曼（Denise Spillman）說，她從蘇格蘭返回的航班在紐瓦克的空中交通混亂中延誤後，美聯航就 "從 "她今後的旅行名單中 "除名 "了。

美聯航首席執行官斯科特-柯比（Scott Kirby）在週一給客戶的一封電子郵件中保證，"所有進出西雅圖機場（EWR）的航班(Newark) 絕對安全"。

但對於航空公司來說，這次混亂的時機尤其具有破壞性。夏季旅遊旺季即將來臨，而這通常是航空業利潤最高的時期。紐瓦克是美聯航利潤豐厚的跨大西洋航線的主要門戶，而達美航空和美國航空則使用紐約肯尼迪機場。

美聯航已經削減了約10%的紐瓦克每日航班 (link)，並免除了受航班延誤和取消影響的乘客的改簽費和票價差額。

科比周日在哥倫比亞廣播公司（CBS）的《面向全國》（Face the Nation）節目中表示，航班中斷將對公司造成財務影響，但他沒有提供具體數字。美聯航前首席執行官奧斯卡-穆諾茲（Oscar Munoz）說得更直接，他告訴路透，影響可能會 "很大"。

美聯航失策

美國總統特朗普（Donald Trump (link)）發動的貿易戰對經濟造成了影響，航空業正努力應對旅遊需求放緩的問題，而貿易戰削弱了整個行業的收入預測 (link)。

上個月，美聯航預測 (link)，第二季度利潤低於預期，並警告說如果美國經濟陷入衰退，其全年前景將面臨下行風險。

美國聯邦航空管理局(FAA) 週一表示，將建議 (link) 削減紐瓦克機場的航班，以緩解壓力。

紐瓦克機場的限制已經迫使美聯航將每日起飛航班減少到 295 個，比疫情爆發前的水平下降了 33%。科比說，爲了儘量減少航班減少對收入的影響，公司目前正在使用更大的噴氣式飛機。

業內官員和分析師表示，美聯航在2016年合併了紐瓦克機場的運營，並退出了肯尼迪機場，這讓自己陷入了困境。

穆諾茲曾在 2015 年至 2020 年間擔任美聯航首席執行官，後來將帥印交給了科比，他說美聯航的這一戰略是 "短視的"，"可以說是美聯航犯下的最糟糕的錯誤之一"。

科比也稱這一決定是錯誤的。今年 3 月，他表示美聯航希望在肯尼迪機場設立辦事處。

美聯航於 2021 年重返紐約機場，使用大流行病期間提供的臨時起降時段。但美聯航未能獲得足夠的起降時段，因此一年後停止了在該機場的運營。

據路透上月報導，該航空公司正在與總部位於紐約的捷藍航空公司（JetBlue Airways JBLU.O）談判合作 (link)。人們普遍預計，這筆交易將爲美聯航重新在該機場立足鋪平道路。

"穆諾茲說："對於像美聯航這樣的公司來說，重返肯尼迪機場將受益匪淺。

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