智通財經APP獲悉，專注於紡織製造智能化的可持續時尚科技公司Smartex已獲得包括H&M、亞馬遜(AMZN.US)AWS 和iPod發明人Tony Fadell在內的知名機構和投資人的投資，融資總額超過4000萬美元。這家科技公司致力於用技術改造傳統行業，其解決方案不僅提高了生產效率，還幫助時尚品牌更好地追蹤供應鏈數據，推動整個行業向綠色、智能化轉型。

據悉，當Smartex的創始人Gilberto Loureiro還是個青少年時，他暑假期間曾在一家紡織廠工作，由此對服裝生產產生了“又愛又恨”的複雜情感。那份工作非常辛苦：Gilberto Loureiro的任務是整天站着盯着機器上以每分鐘15至20米的速度運行的織物，觀察其中是否有缺陷。他表示：“我真的很喜歡紡織業和解決問題的過程，但我討厭這種檢驗的工作方式，以及由此帶來的低效和浪費。這絕對是世界上最艱難的工作之一。”

自從Gilberto Loureiro十年前第一次踏上工廠車間以來，他的心態發生了轉變。在獲得物理學碩士學位後，他共同創辦了Smartex。這家科技公司利用攝像頭、視覺軟件和人工智能在面料生產過程中檢測缺陷，從而減少面料浪費。Gilberto Loureiro聲稱，該技術在過去三年裏已避免100萬公斤面料被浪費。

據非營利組織Ellen MacArthur Foundation稱，時尚產業存在嚴重浪費問題，每秒鐘都有一卡車衣物被丟棄並被掩埋或焚燒。Smartex表示，其缺陷檢測技術能夠使每千克成品面料多產出0.37%的服裝——如果考慮到時尚巨頭Inditex(Zara的母公司)在2024年其產品中使用了 678,596噸原材料，這一比例的提升意義重大。

此外，Gilberto Loureiro指出，時尚產業尚未真正實現數字化，部分原因是其數字化改造被視爲非常困難。服裝的製造過程非常複雜，供應鏈既長又碎片化，從種植和加工原材料如棉花，到織布、染色、設計圖案，再到縫製成衣。同時，這又是一個變化迅速、難以預測的行業。

根據歐盟的數據，全球約20%的水污染源自紡織生產過程中的染色和整理環節。Gilberto Loureiro表示：“如果這是目前唯一還未被互聯網觸及的最大產業之一，又是全球最大污染源之一，且在技術方面幾乎無人問津，那顯然是一個巨大的空白。”

紡織生產中技術的缺乏以及該行業提高效率的潛力使Smartex吸引了投資者。H&M集團在2022年對Smartex進行了投資。同年，iPod與Nest恆溫器的發明人Tony Fadell也牽頭與Lightspeed Venture Partners一起完成了對Smartex的2470萬美元投資。

Gilberto Loureiro表示，截至目前，Smartex共融資超過4000萬美元。但考慮到服裝行業的複雜性及其在多個國家的運作，他認爲投資者非常“勇敢”。他表示：“這裏存在巨大的價值可以挖掘。風險雖大，但回報更大。”

Smartex及其明星投資人還吸引了亞馬遜(AMZN.US)的關注，該公司通過其“AWS計算助力氣候獎學金”計劃對Smartex進行了投資。這一計劃支持在食品安全、生態保護和氣候韌性等領域的科技初創企業。亞馬遜AWS氣候科技業務發展負責人Lisbeth Kaufman於2023年啓動了該項目，目前已有四家公司入選。

Lisbeth Kaufman表示：“氣候科技初創公司需要進行大量研發……甚至比一般的科技公司還要多。他們不僅要發明新的科學或新技術，還要創建新的商業模式。”據悉，入選該項目的公司可獲得AWS專家的支持及先進的計算資源，今年將有20家企業入選，總投資爲400萬美元。Smartex使用AWS的技術來訓練其機器學習模型，以識別面料缺陷——這些缺陷在不同面料中可能差異巨大。

回報週期

Gilberto Loureiro目前大部分時間都花在拜訪紡織廠，尤其是在孟加拉國和越南等亞洲國家。他發現，工廠老闆非常關心Smartex投資的回報週期。Gilberto Loureiro表示：“如果你在30秒內不能讓他相信投資一年之內可以回本，那你基本就被淘汰了。我們必須向他們證明，他們將在原材料、紗線，甚至電費上節省開支。”

大多數簽約的工廠老闆在Smartex上的投資爲“幾十萬美元”，而Smartex必須確保其帶來的節省“遠遠大於成本”。根據Apparel Impact Institute的數據，投資Smartex的平均回本週期爲9至18個月。

Smartex的目標是成爲整個時尚供應鏈中工廠的“操作系統”，讓品牌能夠追蹤信息，例如服裝的來源、當前所處的生產階段以及每件產品所用水量等。Gilberto Loureiro稱：“這些都是基本問題，但對大多數時尚品牌而言，卻非常難以回答，甚至是無法回答。”

Gilberto Loureiro表示，Tony Fadell曾將Smartex的潛力比作蘋果的軟硬件生態系統，“這不僅僅是關於一臺電腦、一部iPhone或一副AirPods，而是關於它們協同工作的能力——它們形成一個生態系統，在其之上的軟件層將變得更加有價值”。