導語：「禍從口出」，農業大臣已引咎辭職，同時還牽連外界對首相石破茂政府的批評與質疑。

日本農林水產大臣周三宣佈辭職，此前他曾表示自己從未需要購買大米，此言論引發了外界對首相石破茂（Shigeru Ishiba）少數派政府及其在選舉前應對糧食價格上漲問題的批評。

農業大臣江藤拓（Taku Eto）表示，他已於周三向石破茂（Ishiba）提出辭職，並獲得對方接受。這一辭職事件發生在首相啱啱於前一天表示支持他繼續留任之後，對石破茂而言，這無疑是一次挫折。當前，石破茂正試圖說服公衆，相信其政府在抑制包括大米在內的食品價格飆升方面已採取了足夠措施。

「在民衆正為高企的米價而苦惱之時，我卻作為負責此事的部長髮表了極不妥當的言論，」江藤（Eto）表示，「當前米價問題正處於關鍵時刻，我已認識到繼續擔任處理該問題的最高負責人已不再合適。」

江藤（Eto）因在周末發表的一番言論引發了一場廣泛的批評風暴，他聲稱自己從未親自購買過大米，因為他的支持者向他捐贈了大量大米。這番言論激怒了消費者，因為儘管政府已經動用了緊急儲備，過去一年大米價格仍然翻了一倍。

他成為自石破茂（Ishiba）去年10月上任以來首位辭職的內閣大臣。石破茂在本周三向記者表示，他仍在考慮農業大臣的接任人選，而當地媒體報道稱，前環境大臣小泉進次郎（Shinjiro Koizumi）很可能接替這一職位。

「這是完全由我負起的責任，作為任命他的人，」石破茂（Ishiba）說道，「不論收到怎樣的批評，作為做出這一任命的當事人，我都必須接受。」

首相最初支持江藤（Eto），但僅僅一天後，在執政黨和反對黨的強烈批評下撤回了支持。立憲民主黨（Constitutional Democratic Party）及其他四個反對黨派已達成一致，要求江藤辭職，並警告稱，如果他拒絕下台，他們將考慮提出對他的不信任動議。

「石破茂（Ishiba）顯然誤判了公衆反應，而公衆的反應相當強烈，」瑞穗證券（Mizuho Securities）首席市場經濟學家上野康成（Yasunari Ueno）表示。「即便只是一天的應對延遲，都可能讓他失去一些政治勢頭。」

上野（Ueno）表示，最新局勢的發展表明自民黨（LDP）勢力減弱，這可能會在即將到來的參議院選舉前，進一步加劇反對黨之間的政治博弈。

江藤（Eto）的言論激起了公衆的憤怒，因為消費者一直在應對持續的通脹壓力。到3月為止，該國的關鍵價格指標已經連續四個月超過3%。這一指標的上升部分是由於大米價格的飆升推動，3月的大米價格按年上漲了92%，創下自1971年有紀錄以來的最快漲幅。

石破政府（Ishiba’s government）正面臨自其就任以來的最低支持率之一，而此時正值國家邁向7月舉行的參議院選舉。由於在衆議院中未能取得多數席位，石破政府在推進其政策議程時已面臨困難。如果參議院選舉表現不佳，將可能進一步加劇政府運作的複雜性，同時增加對石破領導能力的壓力。

即將離任的部長在與華盛頓的持續貿易談判中也扮演了關鍵角色。作為談判的一部分，提高美國大米的進口量已被提議為東京可能作出的讓步之一，以換取降低關稅。

據上野（Ueno）認為，解決大米價格高企問題的最快方法是增加進口，這一措施還能在與美國的談判中作為籌碼使用。然而，他指出，來自自民黨幹事長森山裕（Hiroshi Moriyama）的反對使這種可能性大大降低。森山裕是前農業大臣，與農業遊說團體關係密切，對進口措施持強烈的保守態度。

「稻米價格可能會在大選臨近時保持高位，」上野（Ueno）表示。「這或許會成為自民黨（LDP）的關鍵軟肋。」

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