Jonathan Stempel

路透社5月29日 - 百事公司PEP.O駁回了一名前高管的訴訟，該高管稱百事食品飲料公司否認他發明了 "火辣奇多"（Flam' Hot Cheetos），從而對他進行了欺詐和誹謗。

在週三的判決中，美國地區法官約翰-霍爾科姆（John Holcomb）說，理查德-蒙塔尼茲（Richard Montanez）於 2019 年從百事公司退休，成爲一名全職勵志演講家，他沒有證明百事公司及其旗下的 Frito-Lay 公司故意違背承諾，不說出他是如何創造出這種廣受歡迎的辣味薯片的 "真實故事"。

這位位於加利福尼亞州聖安娜市的法官還說，百事公司據稱在 2023 年拒絕協助拍攝一部關於蒙塔內茲生平的紀錄片，這並沒有誹謗蒙塔內茲，除非百事公司推翻他的說法。

霍爾科姆說，誹謗罪的實際惡意標準要求明知虛假或不顧事實，而蒙塔尼茲通過兩本暢銷書和一部由伊娃-朗格利亞（Eva Longoria）執導的熱門電影將自己描述爲 "文化典範的一部分"，因此這一標準是適當的。

蒙特內茲的律師週四沒有立即回應置評請求。總部位於紐約 Purchase 的百事公司的律師 Camille Vasquez 拒絕發表評論。

Montanez 1976 年在加利福尼亞州 Rancho Cucamonga 的 Frito-Lay 公司當清潔工，後來升任百事公司多元文化營銷和銷售副總裁。

他說，1989 年左右，他把無味奇多帶回家試驗調味料，並從墨西哥烤玉米（elote）（一種用辣椒粉調味的玉米）中 "汲取靈感"，從而引發了 Flamin' Hot Cheetos 的誕生。

1992 年，百事公司推出了 Flamin' Hot Cheetos，並使其成爲價值數十億美元的品牌。

蒙塔尼茲說，他曾以每年每場 1 萬至 5 萬美元的價格預訂了 35 場演講活動，但在 2021 年 5 月《洛杉磯時報》的一篇文章中，弗利多-雷公司駁斥了關於他發明了這種薯片的 "都市傳說"，此後他失去了大部分預訂活動。

Frito-Lay 後來說，它的評論被誤解了，它沒有理由懷疑 Montanez 爲創造 Cheetos 新產品所做的努力。該報爲自己的報導進行了辯護。

朗格利亞在 2023 年拍攝的電影《Flam' Hot》和兩本回憶錄中講述了蒙塔內茲關於 Flamin' Hot Cheetos 的故事。

此案名爲馬丁內斯訴百事公司等人案，美國地區法院，加利福尼亞州中區，第 24-01792 號。

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