從國會預算辦公室（CBO）到稅務基金會（Tax Foundation）再到賓夕法尼亞大學沃頓商學院預算模型（Penn-Wharton Budget Model），衆多經濟學家得出了一個相似的結論：特朗普的標誌性立法在未來十年內的成本約爲 3 萬億美元。

　　但白宮表示，他們全錯了，而且不止是小錯。

　　特朗普總統及其助手反而聲稱，該法案將帶來盈利，並且這項減稅法案與特朗普議程的其他部分的最終成本不僅將爲美國經濟，還將爲政府債務開啓一個新的黃金時代。

　　賓夕法尼亞大道 1600 號（白宮）的說法甚至稱將帶來高達 8 萬億美元的盈餘（與專家預測存在 11 萬億美元的差距），這一說法甚至超出了國會山共和黨人的預期。

　　“無法自圓其說”

　　至於如何調和這兩種觀點，一些經濟學家幾乎是束手無策。

　　“你無法自圓其說，因爲這太荒謬了，” 稅務基金會的埃裏卡・約克（Erica York）說。

　　“該法案無疑會增加赤字，不會對經濟增長有太大貢獻，” 她補充道，並指出該法案主要側重於延續現行稅率，預計不會顯著推動經濟從當前水平大幅增長。

　　然而，白宮仍然堅定不移，特朗普也毫不避諱。週四，他抨擊了 “過去 6 個月來我讀到的這些愚蠢預測”，暗示 “這些人要麼腐敗，要麼真的很蠢，而他們本應是經濟學家。”

　　隨着該法案在國會山經歷另一輪調整，這一差距也在擴大。

　　週三，財政部長斯科特・貝森特（Scott Bessent）在國會作證時，議員們 —— 主要是民主黨人，但也有一些共和黨人 —— 提出了債務問題。

　　在一個生動的時刻，加利福尼亞州民主黨衆議員邁克・湯普森（Mike Thompson）要求貝森特指出一位 “不在本屆政府 payroll 上的” 獨立專家，該專家認爲該法案不會增加我們的債務。

　　隨後，貝森特引用了亞瑟・拉弗（Arthur Laffer）的觀點，拉弗是前里根政府官員，也是特朗普的長期支持者，在總統第一任期內獲得了總統自由勳章。

　　這一評論引發了會議廳內的笑聲，湯普森回擊道：“我認爲那不算數。”

　　在聽證會上，貝森特拒絕重複政府最激進的一些說法，而是表示該法案是否會增加國債 “還有待觀察”。

　　其他人對特朗普整體議程的影響則沒有那麼剋制。

　　“未來 10 年，我們將削減 8 萬億美元的赤字，” 新聞祕書卡羅琳・萊維特（Karoline Leavitt）最近在福克斯新聞上表示。

　　而白宮最近的一份備忘錄提出了一個略低的數字，稱未來十年赤字減少約 6.7 萬億至 6.9 萬億美元。

　　一系列常自相矛盾的假設

　　一個問題是，白宮的預測依賴於一系列往往內部矛盾的假設，例如將稅收刺激經濟增長歸功於自身，同時又表示這些稅收沒有成本。

　　該法案的其他部分將實施臨時減稅 —— 然後將其成本降低歸功於自身 —— 同時還聲稱其他永久性減稅是免費的。

　　除此之外，白宮還有一個首要假設，本質上是認爲美國經濟將歷史性地順利發展，持續 3% 的經濟增長即將到來。

　　這甚至高於衆議院共和黨人的預測，因爲那裏的議員們支持一個較低（但仍然非常激進）的 2.6% 增長假設。

　　負責任聯邦預算委員會的馬克・戈德溫（Marc Goldwein）表示，這兩種預測都不太可能實現。

　　“有些人預測 2%，有些人預測 1.6%…… 大致在那個範圍，” 他談到一系列徘徊在 1.8% 左右的增長預測時說。

　　他在一次採訪中補充說，即使持續 3% 的增長真的發生，“這與這項稅收法案也幾乎沒有關係。”

　　然而，白宮一再駁斥專家的觀點。特朗普的預算主管拉斯・沃特（Russ Vought）最近告訴記者，一切 “都是連貫財政議程的一部分”，減稅、關稅、額外承諾的開支削減，以及 “我們自己可以對醫療補助等項目進行的改革”，將爲美國的收支平衡帶來良好結果。

　　完全接受（至少部分）關稅影響

　　白宮的預測還完全接受了國會預算辦公室最近的預測，即未來十年關稅收入將達 2.8 萬億美元。

　　但這種接受似乎忽略了同一份報告中的一個預測，即關稅將 “縮小美國經濟規模”，並可能導致 2025 年和 2026 年通脹率上升 0.4 個百分點。

　　約克計算得出，即使進行兩項看似微小的調整 —— 採用略低但仍非常激進的衆議院 2.6% 經濟增長預測，並考慮關稅的經濟成本 —— 也意味着該法案 “對 GDP 基本上是盈虧平衡，甚至是負面的”。

　　“他們在挑挑揀揀，” 她補充道。

　　幾乎沒有人預計關稅在未來幾個月，更不用說未來幾年會保持穩定。

　　關稅水平正在積極談判中 —— 本週有兩個焦點是對中國和印度商品的關稅 —— 而國會預算辦公室的報告假設稅率不僅在特朗普任期內保持穩定，而且在他按計劃離任多年後也保持穩定。

　　關稅還籠罩在相當大的法律不確定性陰影下，週二一家上訴法院裁定，特朗普的 “解放日” 關稅目前可以繼續生效，同時法院將考慮它們是否合法。

　　“即使它們被法院支持，特朗普政府似乎仍然願意在一定程度上通過談判降低它們，” 約克指出，“然後四年後當新政府上臺時會發生什麼？”

　　本文作者本・沃施庫爾是雅虎財經的華盛頓記者。

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責任編輯：郭明煜