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近日，編號第34815號小行星被正式命名爲“王菲星”，在網絡引發熱議。爲什麼小行星能以她的名字命名？小行星命名有哪些規則？普通人也能“擁有”一顆以自己名字命名的小行星嗎？

如何“稱呼”一顆小行星？

小行星是太陽系原始星雲在長成大行星過程中的中間產物，也被稱爲“太陽系建築大廈的磚石”。據統計，目前已經發現140多萬顆小行星，約90%分佈在火星和木星軌道之間的小行星帶上。

一顆小行星，如何獲得自己的名稱？

小行星的發現是個漫長而謹慎的過程。小行星候選目標被發現後，需要上報給國際小行星中心（MPC），如果能被確認不是任何一個已知的小行星，即可獲得一個臨時編號——由代表年份的數字、代表月份的字母和所在時間段中的排序（字母+數字）組成。

小行星臨時編號均以發現年份開頭，發現時間段則是將一年分爲24個半月週期，用字母A-Y表示（字母I除外），即A=1月上半月、B=1月下半月，以此類推。

發現順序用字母+數字組合表示，從A開始（字母I除外），當發現的小行星數目超過25顆時，添加下標的數字來表示字母已經循環過幾次。

小行星臨時編號命名規則對照圖（圖源：中國科學院紫金山天文臺）

臨時編號僅用於初步發現階段，當一顆小行星至少四次在迴歸中被觀測到，且精確測定出其運行軌道參數後，就會得到國際小行星中心給予的永久編號，即其軌道確定時的自然序號。至此，小行星纔算發現成功。這一過程往往經歷數年之久。

以上個月發射的天問二號將要探測的小行星2016HO3爲例，2016HO3代表它是2016年4月下旬發現的第（14+3x25=）89顆小行星，後續經過充分觀測，2016HO3獲得了國際永久編號469219。

天文二號任務示意圖（圖源：國家航天局探月與航天工程中心）

誰有權爲小行星命名？

根據現行規定，一顆小行星在獲得永久編號後，在10年的窗口期內，其發現者（無論是個人還是巡天項目）都有權提出命名。

發現者需要將名稱和命名理由提交給國際天文學聯合會小天體命名工作組（WGSBN），提名經WGSBN投票通過後，將在《小天體命名工作組公告》（WGSBN Bulletin）中向國際社會公佈，成爲這顆小行星的正式名稱（永久星名），爲世界各國所公認。

發現者雖然具有提名權，但給小行星起名也需要遵守諸多規則，包括：不長於16個字符（包括空格、連接符等，但不能是數字）；最好是一個單詞；非攻擊性、侮辱性詞彙；避免與已獲得命名的小行星或者自然衛星過於相似；政治/軍事人物或事件的提名必須在其本人死亡或事件發生後100年才允許；不鼓勵用寵物名字；不允許純商業或以商業性質爲主的命名等。

由於小行星是目前各類天體中唯一由發現者來命名並且獲得國際公認的天體，小行星命名也體現了發現者個人的興趣和意志。

比如，最近引發關注的“王菲星”的發現者是香港天文學會前會長楊光宇，他是國際上最多產的小行星獵手之一，其發現的獲得永久編號的小行星已達2000多顆。除了以自己親人好友的名字來命名小行星，楊光宇常用演藝界人物的名字，如林青霞、鄧麗君、劉德華、張國榮、李安等。他曾在公開報道中表示，給小行星命名的意義在於寄託個人的心意。

WGSBN發佈的“王菲星”的命名公告提及，王菲是華語樂壇傳奇歌手、詞曲創作者及演員。她在王家衛執導的電影《重慶森林》與《2046》中都有精彩演出。

電影《重慶森林》劇照

國際天文學聯合會小行星中心網站顯示，截至6月26日18時，共發現小行星1450925顆，其中只有25354顆被命名。絕大多數的小行星，還在等候着它們的發現者行使命名的權利。

TA們的名字在太空中閃耀

根據小天體命名工作組發佈的《太陽系非彗星小天體的命名規則與指導方針》，傳統上，許多小天體會以神話人物、行星科學家、天文學家，以及其他領域有成就的科學家、工程師和技術人員來命名。對藝術、體育、醫學和其他領域有貢獻的人也會得到認可。發現者也可以使用對於個人而言有意義的名字來命名小天體。

在我國，小行星命名一般僅授予那些在某領域有突出貢獻的個人或者團體。

其中，紫金山天文臺於1964年發現的四顆小行星是第一批以中國人名命名的小行星：張衡星（1802 Zhang Heng）、祖沖之星（1888 Zu Chong-Zhi）、一行星（1972 Yi Xing）和郭守敬星（2012 Guo Shou-Jing），它們的名字來自四位古代科學家。其中，“張衡星”常被認爲是第一顆以中國人名命名的小行星，以紀念東漢科學家、天文學家、文學家張衡。

而張鈺哲則是中國現代第一位其名被命名爲小行星的科學家。我國的小天體觀測研究，正是始於這位著名的天文學家——1928年11月22日，在美國芝加哥大學留學的張鈺哲發現了一顆小行星。作爲第一個發現小行星的中國人，他將這顆國際編號爲1125的小行星命名爲“中華”。

張鈺哲之後，還有錢學森、陳景潤、錢三強、王選、孫家棟、袁隆平、屠呦呦、吳偉仁、南仁東、鍾南山……這些大家耳熟能詳的科學家們，也都有以其名字命名的小行星。

中國科學院紫金山天文臺發現的編號爲325136號小行星被命名爲“鍾南山星”

此外，地名和事件等也可申請命名，比如北京星（2045 Peking、江蘇星（2077 Kiangsu）、南京星（2078 Nanking）是第一批以中國地名命名的小行星，我國的34個省級行政區以及絕大多數的省會城市均已獲得小行星命名。北京大學星（7072 Beijingdaxue）則是第一顆以國內大學命名的小行星。

普通人能用鈔能力獲得命名權嗎？

小行星命名是一項國際性、永久性的榮譽，是世界公認的一項殊榮，因此被許多人豔羨。

在此前熱播的電視劇《三十而已》中，女主角顧佳爲了讓孩子上高檔幼兒園，想盡辦法去滿足富豪王太太給兒子買小行星命名權的心願，終於找到了一家“可以提供小行星發現者讓渡出來的命名權”的公司。

電視《三十而已》劇照

現實生活中，也有一些粉絲爲了追星，花錢“買星星”送給偶像。

那麼，使用鈔能力，就能獲得小行星的命名權嗎？

答案是否定的。

小行星命名權不可轉讓和買賣。網上的一些所謂出售“小行星命名權”的行爲，都只是帶有娛樂性質的“創意禮品”買賣，並未得到國際天文學聯合會小天體命名工作組的權威認證。

國際天文學聯合會特別聲明，該聯合會是一個國際性科學組織，絕對不參與任何星星名字、星球表面土地名字的商業買賣。《太陽系非彗星小天體的命名規則與指導方針》中也明確規定：命名權不能隨意轉讓給他人。

那麼，普通人還有機會“得到”一顆屬於自己的星星嗎？

如果足夠優秀，也不是不可能。一些國際比賽會以小行星命名機會作爲獎勵。比如，素有全球青少年科學競賽“世界盃”之稱的國際科學與工程大獎賽（ISEF）就規定，凡獲該賽事二等獎以上的選手，都可以經美國麻省理工學院林肯實驗室（小行星發現機構）申請，以自己的名字命名一顆小行星。

出品：南都官微運營部

統籌：李湘瑩

整合/編輯：劉苗

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