Ernest Scheyder

路透拉斯維加斯6月26日 - 全球最大的鋰生產商在本週舉行的一次重要行業會議上表示，儘管對電池金屬的需求持續攀升，但鋰價卻持續下滑，這是一個令人沮喪的 "悖論"，至少在2030年之前不可能得到解決。

根據諮詢公司Fastmarkets的數據，鋰曾經是一種主要用於潤滑脂、陶瓷和製藥的小衆金屬，但在電動汽車、大規模電池存儲和其他電子應用領域的使用卻迅速增長，去年的需求增長了24%，未來十年的年增長率可能達到12%。

然而，來自中國 (link)，供過於求在過去兩年拖累價格下跌了90%以上，並引發了全球範圍內的裁員、企業收購和項目延期。

"我們有市場之痛，但另一方面也有戰略收益。澳大利亞鋰礦開採商皮爾巴拉礦業公司（Pilbara Minerals PLS.AX）首席執行官戴爾-亨德森（Dale Henderson）在拉斯維加斯舉行的Fastmarkets鋰和電池原材料大會上說："這就是鋰的悖論。

一位長期參加會議的人士用 "悲傷的階段 "來比喻今年會議的氣氛。 他說，去年的會議 (link) 反映了否定的情緒，而2025年的情緒則是接受。

儘管價格下降，但據組織者稱，作為全球最大的鋰投資者、高管和消費者年度聚會，此次會議的出席人數僅比去年下降了9%，約為1000人。

"Fastmarkets公司電池原材料研究主管保羅-拉斯蒂（Paul Lusty）說："很難想象未來鋰在全球經濟中不再發揮核心作用。

他補充說，中國礦商 (link) 儲備的供應量很可能在本十年晚些時候纔會減少，從而緩解市場失衡。

其他人則 認為時間框架更長。另一家礦產諮詢公司 Project Blue 預計，最早要到 2033 年，鋰的需求量纔會超過供應量。

"鋰沒有寒冷模式。全球最大的鋰生產商Albemarle ALB.N的定價主管彼得-漢納（Peter Hannah）說："鋰確實比許多其他市場更不穩定，該公司已裁員並推遲擴建項目 (link)，以應對價格下跌。

會議的大部分討論都集中在抑制支出方面，各種鋰項目，尤其是直接提鋰(DLE) 項目 (link)，都在兜售降低成本的努力。

"礦業投資銀行紅雲證券（Red Cloud Securities）的大宗商品策略師肯-霍夫曼（Ken Hoffman）說："鋰的問題在於哪個礦能以最低的成本生產出最高質量的產品。

由通用汽車（General Motors (link) GM.N）支持的DLE開發商EnergyX公佈的一項研究顯示，它可以在智利北部生產這種金屬，運營成本低於每公噸3000美元。雖然只是初步估算，但卻彰顯了該行業推動降低成本的決心。

"E3鋰業公司ETL.V首席執行官Chris Doornbos表示："創新是建立彈性電池供應鏈的解決方案，該公司正在阿爾伯塔省開發一個DLE項目。

本週，全球第二大鋰生產商SQM SQMA.SN裁員5% (link)，加劇了市場緊張局勢。

SQM國際鋰部門商務副總裁安德烈斯-方坦納茲（Andres Fontannaz）在會議上說："除了純粹的經濟因素，我們還有其他因素影響着市場參與者的行為，"他提到了電動汽車在一些國家成為政治目標 (link)。

對於正在建設中的鋰電項目來說，這種緊張局勢甚至更高，因為這些項目希望在開工時價格上漲。

"正在內華達州建設北美最大鋰礦 (link) 的Lithium Americas LAC.TO公司首席執行官喬恩-埃文斯（Jon Evans）說："這是一個非常艱難的行業。"興奮期過後就是痛苦和煎熬期，我們現在正處於這樣的時期。

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