智通財經APP獲悉，據兩位了解董事會優先事項的知情人士透露，力拓(RIO.US)即將在本月公布的新任首席執行官(CEO)，不僅需要大幅提升生產效率和實施成本削減，還應具備推動變革性併購交易的魄力。這家全球最大鐵礦石生產商在5月突然宣佈現任CEO Jakob Stausholm將於四年半任期屆滿後卸任，目前正通過內外部選拔程序進入最終遴選階段。

另有兩名熟悉遴選流程的消息人士稱，最終候選人將於本周在倫敦向董事會進行述職陳述。其中一位消息人士表示，任命決定最快可能在7月下旬公布。此前未獲報道的是，董事長Dominic Barton對新任CEO的期待在於其推動大規模交易的意願，以及此次董事會述職的時間安排。

據5月的報道稱，內部候選人包括：2021年起執掌鐵礦石部門的Simon Trott、首席商務官Bold Baatar以及鋁部門負責人Jerome Pecresse。第五位消息人士透露，首席技術官Mark Davies也在候選之列。所有消息人士均要求匿名，因選拔過程屬機密事項。力拓定於7月30日發布半年報，對此事不予置評。Barton及四位候選人均未回應評論請求。

重磅併購契機

自Stausholm離任消息公布後，Barton已與利益相關方就此次突發人事更迭進行磋商。

兩位了解主席用人思路的知情人士稱，Barton提出若發現足夠價值，可考慮與另一家礦業巨頭進行「重磅併購」。據熟悉內情人士透露，去年嘉能可(GLNCY.US)曾就潛在資產組合事宜接觸力拓，但因Stausholm反對而未能深入。部分分析師認為，與加拿大泰克資源(TECK.US)的合併可能更具協同效應。

新任CEO將面臨雙重挑戰：既要嚴格控制成本，又需推動集團向銅礦領域戰略轉型——隨着能源轉型推進，銅需求預計將激增。

兩位聽取過Barton簡報的人士表示，公司內部已意識到人力等運營成本過高，需要更擅長成本管控的掌舵人。財報顯示，2020至2024年間力拓成本增長46.5%，快於必和必拓(BHP.US)與英美資源集團(NGLOD.US)，這意味着新領導人必須強化資本配置紀律。

加拿大皇家銀行資本市場估計，未來十年力拓面臨300-350億美元資本支出，其中包括Stausholm 5月在智利獲得兩個新項目後的80-90億美元鋰礦投資。分析師Kaan Peker表示：「雖然Stausholm曾表態將重點發展鋰業務，但若部分鋰項目為銅礦讓路也不足為奇。」

Peker認為短期內併購可能性較低，因新CEO需先提振股價，才能在換股收購時獲得最優條件。

候選人能力侷限

一位了解CEO遴選內情的消息人士稱，公司內部更傾向內部提拔。但分析師與投資者指出，所有熱門人選在運營優化與成本削減方面都存在侷限，且不確定內部人選能否妥善解決幾內亞安全生產、澳大利亞性騷擾等問題。

據了解，Trott主導了古德迪達裏礦區的最終增產，推動2023年鐵礦石發運量創歷史次高，並啓動新替代項目。在2020年朱坎峽谷巖洞破壞事件後，他還處理了敏感的土著遺產問題。

但自Trott於2021年上任以來，力拓始終是澳洲成本最高的鐵礦石生產商，礦石品質下降，且因颶風影響今年產量預期下限。

Barrenjoey分析師Glyn Lawcock表示：「過去四年充滿挑戰。儘管2023年業務出現轉機，但朱坎峽谷事件和極端天氣使局面異常艱難。」

曾執掌力拓銅業務(含蒙古奧尤陶勒蓋礦)三年的Baatar，其挑戰在於政府關係。雖然Stausholm 2022年與蒙古達成24億美元債務豁免的重啓協議，但上月力拓稱因採礦證延期被迫修改開採計劃。

據一位了解遴選內情人士透露，因推動鋁業部門2024年息稅折舊攤銷前利潤增長61%，Pecresse獲部分董事青睞。這位2023年10月加盟的前通用電氣可再生能源業務負責人曾大幅拓展全球佈局，但該部門在其離任前持續虧損。

Davies負責的生產力提升計劃有助於降本增效，但其僅管理規模較小的海運與鈦鐵部門，缺乏主要業務板塊經驗。

分析師普遍認為外部空降可能性較低。此前的報道稱，紐曼礦業(NEM.US)CEO Tom Palmer和前Oz Minerals CEO Brendan Harris被視為潛在外部人選。

投資者還提及Sandfire Resources(SNDFY.US)CEO Brendan Harris也可能入圍，但其未予置評。