7月9日，默克公司（Merck & Co.）宣佈將以每股美國存托股票107美元的價格，總計約100億美元收購維羅納製藥（Verona Pharma）。由於旗下關鍵抗癌藥物可瑞達（Keytruda，通用名：pembrolizumab）的專利即將到期，公司面臨收入缺口，因此持續尋求彌補之策。

通過此次交易，默克將獲得維羅納製藥旗下治療慢性阻塞性肺病（COPD）的藥物Ohtuvayre（奧圖瓦伊爾）。該藥物自去年獲得美國食品藥品監督管理局（FDA）批准上市以來，市場表現強勁，取得了超出預期的銷售成績。

Ohtuvayre獲批用於成人慢性阻塞性肺疾病的維持治療。作爲雙重磷酸二酯酶3/4（PDE3/4）抑制劑，該藥物在今年第一季度銷售額達7130萬美元，遠超市場預期。第一季度業績公佈時，傑富瑞集團（Jefferies）的分析師表示：“我們正見證着慢性阻塞性肺疾病治療領域史上最強勁的產品上市。”

這款吸入式療法通過標準噴射霧化器直接作用於肺部，目前也正針對其他肺部疾病開展研發，包括哮喘、囊性纖維化和非囊性纖維化支氣管擴張症。分析師預測，該產品最終年銷售額峯值可能接近40億美元。

默克公司首席執行官羅伯特·戴維斯（Robert Davis）表示：“奧圖瓦伊爾完善並擴充了我們在心肺疾病治療領域的研發管線與產品組合，既能爲股東帶來短期與長期的增長，也能創造價值。”

繼去年肺動脈高壓治療藥物溫瑞維爾（Winrevair，通用名：sotatercept-csrk）在美國和歐盟獲批後，此次收購維羅納製藥進一步增強了默克公司在心肺疾病領域的實力。溫瑞維爾是一種激活素信號抑制劑，默克公司於2021年以115億美元收購Acceleron製藥公司時將其收入囊中。

此次交易已獲雙方董事會一致批准，預計將於第四季度完成。

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