7月16日，據媒體報道，博通近日發佈新型網絡處理器Tomahawk Ultra，可加速人工智能數據處理，特別是在需要連接數百個協同工作芯片的場景下。受此消息提振，博通隔夜股價漲近2%，創歷史新高。

作爲博通對標人工智能巨頭英偉達的最新硬件產品，Tomahawk Ultra被開發者和行業專家視爲英偉達強大圖形處理器（GPU）的少數可行替代方案之一。博通目前正助力谷歌（Alphabet旗下）生產其AI芯片。

Tomahawk Ultra的核心作用是充當數據中心內數十至數百個鄰近芯片（例如位於同一服務器機架內）之間的“流量控制器”，管理高速數據傳輸。

博通高級副總裁拉姆·維拉加（Ram Velaga）表示，該芯片直接與英偉達的NVLink Switch芯片競爭，但擁有顯著優勢：Tomahawk Ultra可連接多達四倍數量的芯片，並且摒棄了專有數據傳輸協議，轉而採用速度更快的增強版以太網標準。

此類芯片（包括博通和英偉達的產品）是實現“擴展”計算的關鍵——幫助數據中心建設者將大量芯片緊密連接（彼此距離僅幾英尺）。通過確保鄰近芯片間能夠快速通信，軟件開發人員得以調動人工智能所需的龐大算力。

Tomahawk Ultra由臺積電（TSMC）採用先進的5納米工藝製造，目前已開始向客戶發貨。

博通工程師團隊歷時約三年開發了這款芯片。其設計初衷服務於高性能計算（HPC）市場，但隨着生成式AI的爆發性增長，博通對其進行了針對性改進，使其更契合AI公司的需求，特別是在大規模擴展性方面表現更優。