► 文 觀察者網阮佳琪
着急忙慌學中國搞稀土國家戰略，美國特朗普政府整了個“四不像”不說，五角大樓“獨寵”全美最大稀土生產商MP Materials的做法，倒是先讓自己人掐了起來。
MP Materials擁有美國目前唯一一座正在運營的稀土礦，被視作重振美國稀土行業的最大希望。爲了削弱中國在全球稀土市場的主導地位，美國政府“罕見”出手入股本土企業：本月初，五角大樓同意斥資4億美元購入該公司優先股，成爲其最大股東；同時加速推動獨立稀土定價機制，以接近當前市場價兩倍的價格，爲MP Materials設定最低採購價。
英媒《金融時報》18日報道稱，這筆“極不尋常”的交易已引發多名礦業高管與前政府官員的擔憂。他們不滿道，特朗普政府此舉此舉雖意在效仿中國產業政策，卻做得荒腔走板，把資源一股腦全傾斜給了MP Materials。
有批評者稱，這筆交易“越界了”（went too far），這會讓MP Materials獲得不公平優勢，使其得以壓價擠垮對手、擾亂市場，從而損害美國的長期競爭力。
有稀土企業高管本週對美媒《華爾街日報》抱怨道，“美國政府這是在選贏家定輸家。他們似乎把寶都押在了一家公司上。”
過去美西方總愛炒作所謂“中國用補貼扶持產業”的論調，如今看到自家政府這種做法，一家來自對手企業的高管忍不住酸溜溜地嘲諷，美國想複製“中國模式”，靠國家背書扶持產業，而且還是一種“高成本”做法。
對於業內不斷傳出的批評聲，一名前五角大樓高級官員並不認同。他對《金融時報》說，這些人的抱怨，只是因爲沒有獲得“自認爲應該得到的好處”，“這樣的事兒常見得很。”
目前美國唯一稀土礦——芒廷帕斯稀土礦。
中國產業發展靠持續的技術創新、完善的產供鏈體系、充分的市場競爭、豐富的人力優勢，靠的是真本事，不是靠補貼。
但特朗普政府的這番“病急亂投醫”，顯然得打個問號。
據美媒報道早前披露的協議內容，按照計劃，美國國防部爲MP Materials兩種最常用稀土——釹和鐠，設定了每公斤110美元的採購價。如果價格高於110美元，美國防部可獲得30%的額外利潤分成。
這一價格略高於諮詢公司測算的“滿足市場需求所需的75至105美元區間”，更遠超當前約63美元的市場價。當前市場價由中國主導設定。
此外，儘管目前MP Materials尚未實現商業規模的磁鐵生產，但美國政府已承諾在未來十年內，每年購買約7000噸磁鐵。這些磁鐵將由MP Materials在其尚未建成的工廠，使用自有的鐠釹生產。業內資深人士指出，這一採購量遠遠超過了美國國防需求。
“MP Materials（與美國政府）的交易存在諸多反常之處，”博伊西州立大學掛名教授（affiliate professor）、前白宮官員戴維·亞伯拉罕（David Abraham）提到，鐠釹的市場規模本來就很小，“（美國政府）恐怕會囤積大量原料。”
一名前國防部官員還擔心，採購價保障可能會讓MP Materials“在商業招標中以低價競標，再靠政府補貼填補利潤缺口”。
《金融時報》報道稱，儘管業界感到不安，這項稀土協議仍在華盛頓獲得了兩黨支持。美國國防部一名官員宣稱，五角大樓“選擇了獨特的協議模式，以應對關鍵稀土磁鐵生產的建立與維持難題”，該協議將確保 “獲取關鍵國防資源，同時分擔商業主導市場中的固有風險”。
MP Materials拒絕對業內反應予以置評。而本週早些時候，MP Materials的聯合創始人詹姆斯·利廷斯基（James Litinsky）曾對《華爾街日報》直言：只有MP Materials先站穩腳跟，全行業才能好起來。（a secure MP is good for the overall industry）
據英媒報道，MP Materials盛讚與五角大樓的合作是美國發展本土稀土產業、擺脫全球對中國依賴的關鍵一步。蘋果公司已宣佈預付2億美元採購該公司生產的磁鐵，用於iPhone與電腦所謂製造。
英媒還提到，特朗普4月發起全球關稅戰後，MP Materials以關稅奇高爲由，宣佈暫停向中國盛和資源公司出口稀土精礦。盛和資源隨後公告稱，因供應鏈多元化，暫停供應不會對其生產經營產生重大影響。
公告聲明中，盛和資源介紹道，該公司已構建了多元化的稀土原料供應渠道，四川礦、獨居石以及其他國家進口礦可以作爲替代供應。
而MP Materials的大部分收入則來自盛和資源。據《金融時報》報道，去年這家美企向盛和資源的銷售額約佔其2.04億美元收入的80%。
另據路透社報道，多年來，MP Materials一直依賴中國合作伙伴提煉稀土。該公司大部分精礦按合同出售給其第四大股東盛和資源進行處理。
事實上，MP Materials能夠分離和加工輕稀土元素，但無法處理同樣重要的重稀土元素，尤其是鏑和鋱。這兩種元素正是4月中國新增出口管制的稀土品類，它們是製造高性能永磁體的核心原料，而這些永磁體被用於F-35戰鬥機、汽車、核磁共振成像儀以及其他電子產品。
《華爾街日報》還提到，隨着磁體產能提升，MP Materials需要的重稀土量將超出其加州礦山的供應能力，而中國以外的重稀土生產商寥寥無幾，獲取難度極大。此外，大型新工廠的建設與運營過程中，也可能湧現新的變數。
礦業資深人士、前莫利礦業公司首席執行官馬克·史密斯（Mark Smith）告訴美媒彭博社，西方國家仍需要數年時間纔可能發展出一定的稀土加工能力，“我們需要在岸建立所需的設施來解決這個問題，但這將是一個漫長而艱難的過程。”
來源|觀察者網