傑羅姆・鮑威爾的繼任者將面臨的主要挑戰已逐漸清晰：在保持聯儲局獨立性的同時，讓特朗普總統滿意。
即便總統在未來 10 個月鮑威爾任期結束前不將其罷免，特朗普也已明確表示，他希望下一任聯儲局主席按他的意願行事 —— 降低利率。
「我只對支持低利率的人感興趣，」 他周三表示，否認了有關他打算解僱鮑威爾的報道，但仍為以 「欺詐」 為由解僱鮑威爾留有餘地。
特朗普正在考慮的多位候選人，包括國家經濟委員會主任凱文・哈塞特、前聯儲局理事凱文・沃什、聯儲局理事克里斯托弗・沃勒以及財政部長斯科特・貝森特，都曾表示支持降低利率。
StoneX 高級顧問喬恩・希爾森拉特對雅虎財經表示：「特朗普要安插一個他認為會大幅降息的人。無論誰成為下一任聯儲局主席，都揹負着某種隱性承諾。」
本周有媒體報道稱，哈塞特目前正逐漸成為主要候選人。他的優勢在於與特朗普關係密切，曾在特朗普的兩個任期內為其效力，但華爾街是否會將此視為對央行獨立性的衝擊，仍是一個懸而未決的問題。
凱文・哈塞特，國家經濟委員會主任，同時也是接替傑羅姆・鮑威爾擔任聯儲局主席的候選人之一。（安德魯・卡瓦列羅 - 雷諾茲 / 法新社 via 蓋蒂圖片社）・安德魯・卡瓦列羅 - 雷諾茲 via 蓋蒂圖片社
希爾森拉特補充道：「凱文有資格獲得聯儲局的這份工作，因為他與總統關係密切。但要說能否出色地勝任聯儲局的工作，我認為這將是一個真正的挑戰。」
哈塞特周三晚間對全國廣播公司（NBC）表示：「白宮的每個人都明白聯儲局的獨立性至關重要。」 他稱，當央行失去獨立性時，「這對經濟和市場都沒有好處」。
哈塞特確實認為，利率應該低於當前水平，以與全球其他央行的寬鬆周期保持一致。他還表示，利率一直未降，這引發了一個 「合理的擔憂，即聯儲局成員自身並未尊重聯儲局的獨立性」。
另一位鮑威爾職位的候選人沃什周四對美國消費者新聞與商業頻道（CNBC）表示：「歷史告訴我們，貨幣政策實施中的獨立運作至關重要。」
但他補充道：「但這並不意味着聯儲局在其他所有事情上都具有獨立性。」 他認為，聯儲局不願降息 「實際上是對他們的一大打擊」。
「聯儲局的獨立性是個神話」
美國歷史上充斥着總統向聯儲局主席施壓的例子，包括 20 世紀 60 年代林登・約翰遜總統與前聯儲局主席比爾・馬丁之間的衝突。
理查德・尼克松總統也曾在 1972 年總統大選前向聯儲局前主席阿瑟・伯恩斯施壓，要求其降低利率。尼克松政府甚至散佈伯恩斯尋求加薪的虛假消息，以此削弱他的權威。
摩根大通的伊蘭・本哈穆在周四的一份報告中提到了約翰遜與馬丁的衝突，並寫道：「當前我們眼前正在上演的一切，幾十年來一直在幕後發生。」
本哈穆補充道：「這種公開化的局面無疑會對聯儲局這一機構造成損害，但說實話，聯儲局的獨立性本就是個神話。」
對鮑威爾的壓力絲毫沒有減弱。特朗普和其他白宮官員不斷對鮑威爾處理聯儲局總部 25 億美元翻新工程提出質疑。
白宮預算主任拉斯・沃特周四繼續施壓，他對記者表示：「聯儲局多年來管理不善」，鮑威爾要求聯儲局監察長審查該項目成本的做法 「遠遠不夠」。
2017 年，在白宮玫瑰園的一場新聞活動中，特朗普總統注視着他提名的聯儲局主席傑羅姆・鮑威爾走上講台。（德魯・安傑勒 / 蓋蒂圖片社）・德魯・安傑勒 via 蓋蒂圖片社
沃特說：「我們希望與該項目的負責人坐下來，聽取他們的簡報，了解目前的進展情況。」
不過，他否認政府推動調查是解僱鮑威爾的藉口。
他補充道：「我們想知道為什麼這個項目耗資如此巨大。這對國家的財政狀況有影響。」
一些共和黨人表示支持解僱鮑威爾，但如今控制着華盛頓的該黨其他成員開始警告，任何罷免鮑威爾的行為都將打擊聯儲局的獨立性。
北卡羅來納州共和黨參議員 Thom Tillis 周三表示：「如果有人認為讓聯儲局變成另一個受制於總統的政府機構是個好主意，那他們就大錯特錯了。」
南達科他州多數黨領袖約翰・圖恩周三晚間在福克斯新聞上補充道：「我認為市場需要一個獨立的聯儲局。我認為他們需要一個不受政治 whims 左右的央行。」
就連過去曾批評過鮑威爾的民主黨參議員伊麗莎白・沃倫也在周三表示，如果特朗普解僱鮑威爾，「市場將會崩盤」。
她補充道：「當他最初試圖脅迫鮑威爾的企圖失敗後，特朗普和國會中的共和黨人突然決定調查聯儲局在大樓翻新上的支出。獨立性並不意味着不受懲罰，我長期以來一直推動聯儲局提高透明度和問責制。但別開玩笑了。」
責任編輯：郭明煜