礦業巨頭力拓集團（Rio Tinto）將投資1.8億美元（2.77億澳元）用於其位於昆州北部約克角半島（Cape York Peninsula）的Amrun 鋁土礦的諾曼溪（Norman Creek ）通道工程項目。

昆州一直是力拓集團的全球鋁土礦開採和氧化鋁重要生產基地，它初步加工的氧化鋁，部分將運到新州的紐卡素的Tomago電解鋁廠生產出金屬鋁的粗鋁錠。另一部分將出口到中國。

由於電費大幅飆升，澳洲最大的電解鋁廠Tomago處於財務困難，新州政府近期已同意提供資助，讓它能繼續經營下去。如果該工廠倒閉，將直接影響1000名工人的就業和間接影響5000人的工作崗位，也將影響到它在昆州的鋁土礦和氧化鋁加工業務。

力拓集團周四宣佈的諾曼溪（Norman Creek ）專用通道工程，將使計劃中的Amrun鋁土礦開採成為可能，該地區擁有目前周邊地區已探明9.78 億噸鋁土礦儲量的約一半。

Amrun 鋁土礦的關鍵基礎設施的建設正在進行中，包括一條19 公里長的運輸公路、營地住宿和一座通信塔，預計於2027 年首次投產，並於2028 年竣工。

力拓最近宣佈，它已經開始了Kangwinan 開發項目的早期工作和最終可行性研究，其中包括提高Amrun 鋁土礦產能的早期工作和最終工程研究。如果獲得批准，Kangwinan將把力拓集團在威帕（ Weipa Southern）的鋁土礦年產能從目前的2300萬噸基礎上，再多增加2000萬噸，並通過Amrun港口擴大出口能力。 Kangwinan鋁土礦的首次產出最早可能在2029 年。

Kangwinan 鋁土礦的產量將取代約克角半島的Andoom鋁土礦和北領地的Gove鋁土礦的產量，這兩座礦預計都將在本世紀末關閉。

Norman Creek 投資預計將被歸類為替代資本，並已納入力拓集團的資本支出指引中。