新州警察在一次攔車檢查行動中發現，一名未從事任何生意的悉尼婦女卻擁有龐大數量的現金。

這位看似普通人的婦女生活在悉尼西郊簡陋的住宅環境中，但在一個寒冷的冬夜調查人員將她開着的一輛小型掀背車攔下時，從車後備箱裏本查出200 萬澳元現金。

警方表示，從這名因法律原因無法透露姓名的婦女汽車後查獲的200 萬澳元現金，疑似為非法菸草生意的收益。

非法菸草生意在澳洲各地非常興旺。它在墨爾本黑市香菸買賣市場已經根深蒂固，而悉尼的蓬勃發展的場景改變了香菸生意的場景，推翻了多年的公共衛生部門反吸菸宣傳活動取得的成果，並在悉尼黑社會中開闢了另一個暴利可與販毒相似的非法生意。

澳洲稅務局（ATO）表示，在全國範圍內，非法菸草市場已從2016-17 年度的9.8 億澳元飆升至2022-23 年度的60 億澳元以上。

新州滅罪公署（NSW Crime Commission）的貝內特（Darren Bennett）告訴《悉尼晨鋒報》：「很明顯，在人們難以負擔生活必需品的經濟中，香菸等可自由支配的支出存在一些壓力·。」

擔任新州滅罪公署行動執行主任的貝內特表示，大型有組織犯罪集團參與了非法菸草貿易。

滅罪公署是參與該州打擊非法菸草的衆多政府機構之一，它們還包括新州警務逄、新州衛生廳、澳洲邊防局（ABF）和聯邦警察。

澳洲大部分非法散裝菸草都是本土種植的，而大多數非法香菸來自中國。這些香菸要麼是這裏出售的香菸的假冒品，要麼是澳洲沒有的香菸品牌。由於它們是通過澳洲漏洞百出的邊境走私入境，進口商無需支付菸草消費稅（目前每支香菸1.40 澳元），並且缺乏合法菸草的條碼、平裝煙盒和健康資訊。

它們也便宜得多，通過悉尼無處不在的便利店出售。

據估計，一包非法香菸的成本價低至2 澳元，既為進口商提供了可觀的利潤，也為消費者提供了更便宜的產品。

貝內特說：「有組織犯罪份子正在填補一些空白。他們能夠提供每包10 至25 澳元之間的黑市香菸，而不是每包40 至65 澳元之間的合法香菸。」

悉尼的犯罪份子長期以來一直熱衷於滿足該市對非法毒品的貪婪胃口，有證據表明，阿拉梅丁（Alamedding）等犯罪家族等毒品生意的主要參與者，每週可賺取高達100 萬澳元的利潤。

但貝內特指稱，儘管毒品生意的利潤令人瞠目結舌，但犯罪集團越來越多地關注和參與非法菸草生意。

一份給新州警察廳長（Yasmin Catley）的簡報表明，對維州為爭奪非法菸草生意而進行縱火和襲擊等暴力行為負責的黑幫份子，正跨過邊境到新州，並與「知名黑幫」結盟從事黑市香菸生意。該簡報稱，亞洲和中東有組織犯罪集團也參與了非法菸草貿易。