美國財政部長斯科特·貝森特表示他並不是呼籲聯儲局進行一系列降息，而只是指出模型表明「中性」利率比當前水平低大約1.5個百分點。
「我沒有告訴聯儲局應該做什麼，」貝森特周四在接受採訪時表示，他指的是他前一天關於聯儲局「可以從現在開始進入一系列降息」的評論。
貝森特周四表示，「我所說的是，要達到中性利率，大約需要降息150個點子。」
所謂中性利率是指政策既不刺激也不抑制經濟活動的利率水平。聯儲局主席傑羅姆·鮑威爾7月30日表示，目前對於「中性利率在當前經濟中的具體水平存在多種觀點」，而他自己的估算認為當前政策是「適度限制性」的。
「如果相信中性利率，那麼確實有空間進行一系列降息，」貝森特表示。「我並非在呼籲降息。我從未呼籲過降息。我只是指出，中性利率的模型大約比當前水平低150個點子。」
聯儲局上月將基準利率的目標區間維持在4.25%至4.5%之間。聯儲局官員對長期中性利率的預估中值為3%。鮑威爾及其許多同事數月來一直認為，需要更多時間來評估總統特朗普的關稅上調對通脹和通脹預期的影響。
「直接」施壓
特朗普經常批評鮑威爾維持利率不變。貝森特在接任財政部長後表示，他只會討論聯儲局的過去行動，而非未來行動，但後來他還是對市場預期政策制定者將採取的行動發表了看法。本周，他開始引用經濟模型，並多次暗示聯儲局9月會議上可能實施50個點子的降息。
「財政部長本不應就中性利率發表看法，」研究機構MacroPolicy Perspectives創始人、前聯儲局經濟學家Julia Coronado表示。「政府中最高級別的經濟官員公開發表此類言論，是對聯儲局施加的直接、公開壓力，旨在影響其政策方向。」
市場對9月會議上降息25個點子的信心也略有下降。這一轉變發生在美國生產者價格通脹數據發布後，該數據表明批發價格漲幅為三年來的最高水平。
周三在接受採訪時，貝森特表示，無論什麼模型，都暗示利率應該低150、175個點子。他還表示，如果聯儲局官員之前獲悉在此次決議後兩天所公布的勞動力市場數據會做大幅修正，他們可能已經降息。「我想，我們本可在6月和7月降息，」貝森特說。
哪種模型？
「我不知道他指的是哪種模型，」Bianco Research總裁、長期關注聯儲局和財政部的Jim Bianco說。「我所知道的任何模型都沒有指出利率應該那麼低，」他指的是聯儲局基準利率。
其他指導聯儲局利率水平的指標，如泰勒規則，也並未主張將主要利率應該較目前水平下調150至175個點子，Bianco表示。他補充說，過去幾十年中曾多次出現「遊說聯儲局主席」的情況，他們「可以提出自己的看法」，但這不應改變央行領導人的立場。
貝森特周四重申，鑑於就業數據疲軟且過去幾個月未降息的背景，「或許9月降息50個點子是合理的。」
「說他是在闡述某種經濟觀點是虛僞的，」Coronado表示。「這並非他應發表意見的領域。」
責任編輯：王許寧