雖然共和黨人推動短期支出議案在美國衆議院的表決中涉險過關,但無論是該議案還是民主黨人的另一版競爭議案,都未能在參議院獲批,下月初美國聯邦政府關門的危險正在迫近。
在美東時間19日週五的參議院投票中,一項共和黨提出的短期支出議案未能達到獲批的60票門檻,僅有44票支持,低於反對的48票。該議案週五稍早在衆議院以217票支持、212票反對的5票微弱優勢得到通過。
參議院週五稍早還就民主黨人起草的競爭性短期支出議案進行投票。由於共和黨議員反對,該議案也未能獲得通過。投票結果爲47票贊成,45票反對,未達到60票的獲批門檻。
本次兩黨的短期支出議案均未能在參議院闖關成功,讓國會避免政府關門的努力陷入僵局。現有的法案僅支持聯邦政府運轉到本月底。這意味着,在不到兩週時間內,國會必須至少通過一項保證短期支出的議案,否則部分政府機構就會在10月1日這個新財年的首日停擺。
週五美股盤後,美國總統特朗普也發出了警告,稱聯邦政府可能因爲兩黨之間的僵局而關門。他說:
我們將繼續與民主黨對話,但我認爲最終國家(政府)很可能會在一段時間內關閉。
美國兩黨各自的議案都被斃掉其實不算意外。民主黨要求增加醫療保健支出,但共和黨拒絕同意,而是支持一項簡單的法案以維持到11月21日。此外共和黨領導人希望民主黨在最後期限臨近時,放棄要求並做出讓步,而不是冒着因政府服務中斷而受到指責的風險。
然而相較於以往,這次政府關門的可能性更高。今年3月美國政府同樣面臨關門威脅,參議院民主黨領袖查爾斯·舒默(Charles Schumer)當時選擇妥協,但他的讓步招致黨內強烈不滿。這次選擇了更加強硬的立場,同時也找到了堅實的立場和一個突出的經濟議題——即將在年底到期的《平價醫療法案》稅收抵免。
據左傾民調機構Data for Progress調查顯示,多數選民認爲社會保障、醫療保險和醫療保健應是國會考慮政府資助方案時的優先議題。調查顯示,32%的選民將責任歸咎於特朗普總統,27%歸咎於國會共和黨人,34%歸咎於民主黨人。
兩黨支出議案均有安保撥款 主要區別在醫保政策
本週五參衆兩院投票表決的共和黨議案將提供可維持政府運轉至11月21日的資金,併爲立法者、政府司法部門和行政官員新增合計8800萬美元的安保撥款。但該議案未納入民主黨主張的醫保政策條款。
本週三民主黨推出的政府支出議案總額達1.5萬億美元,提供的資金可供政府運轉延續至10月31日。它同樣包括爲立法者、行政部門官員和聯邦司法部門成員提供額外的安保資金。
不同於共和黨自稱的“乾淨”議案,民主黨的議案還涉及醫保相關政策。其撥款中有3500億美元用於永久延長即將到期的《平價醫療法案》(ACA)補貼,即奧巴馬政府出臺的醫保中產階級稅收補貼。
民主黨的議案要恢復,在今夏共和黨推動通過的稅收法案中實施削減的近1萬億美元醫療補助,還將逆轉醫學研究的支出削減,恢復對NPR和PBS的撥款,並阻止白宮單方面拒絕支出國會撥付的資金。
Schumer在週四的參議院發言中爲醫療保健之爭辯護,稱鑑於保險公司將在11月1日發出保費上漲通知,現在就奧巴馬醫保補貼展開鬥爭是必要的。
他表示:"美國人將看到共和黨計劃和民主黨計劃之間的鮮明對比,前者延續特朗普醫療保健削減和高成本的現狀,後者在避免政府關門的同時降低保費、修復醫療補助並保護科學和醫學研究資金。"
兩黨各執一詞 醫保政策成核心分歧
共和黨堅決拒絕在短期支出議案中納入醫療保健條款。衆議院議長Johnson表示,共和黨"絕對不可能"撤銷其標誌性稅收改革的任何內容,但暗示關於奧巴馬醫保補貼的談判可能在年底前進行。12名來自搖擺選區的衆議院共和黨議員已簽署一項將補貼延長一年的計劃,溫和派參議院共和黨議員也在就可能的法案進行閉門討論。
Johnson和其他共和黨高層表示,如果要延長任何版本的奧巴馬醫保補貼,他們希望實施更嚴格的收入限制和防欺詐控制。但他們表示目前不會在臨時支出議案中考慮這些內容。Johnson週四表示:"Chuck Schumer必須做出選擇。如果他想讓政府關門,他將承擔相應後果,每個人都能清楚看到這裏發生了什麼。"
參議院共和黨領袖John Thune稱,民主黨的提案是"骯髒的",是在民主黨控制參議院、拜登擔任總統期間13次通過臨時支出議案後的策略逆轉。Thune表示該法案"充斥着黨派政策和旨在迎合民主黨左翼基礎的措施"。
民主黨方面,一些議員將反對支出法案視爲對抗特朗普政府決定的一種方式,包括取消國會此前批准的項目資金、解僱聯邦工作人員以及使用行政行動避免國會同意。康涅狄格州民主黨參議員Chris Murphy週四表示:"我認爲民主黨沒有義務爲破壞我們民主制度的行爲提供資金。"
兩黨議案均未能爭取足夠的別黨參議員支持
在參議院,共和黨擁有53席的多數席位,民主黨掌握47席,但需要60票才能在10月1日前通過臨時支出議案。這意味着,共和黨至少需要獲得7名民主黨議員的支持。
而本週五的參議院投票中,只有一名民主黨議員倒戈支持共和黨的議案,共和黨內部還有兩名議員投了反對票。在民主黨議案的投票中,有七名議員缺席,均爲共和黨人。
今年3月,Schumer曾因類似的政府關門威脅而讓步,允許10名民主黨議員投票支持臨時支出法案。但這次他採取了更強硬的立場,儘管其中一些議員拒絕透露最終將如何投票。
Schumer正面臨基層活動人士要求對抗共和黨和特朗普政府的巨大政治壓力。在無法阻撓特朗普議程甚至難以獲得媒體關注的情況下,民主黨承受着冒政府關門風險的壓力。
參議院領導層準備對衆議院通過的共和黨支出法案和民主黨提出的版本同時進行投票。Schumer週四在參議院發言時表示:"共和黨選擇吧:要麼聽從特朗普讓政府關門,要麼通過支持我們的法案打破僵局,保持政府運轉。"
當前這場年度資金爭論僅涉及7萬億美元聯邦政府預算中的約四分之一,該預算還包括社會保障和醫療保險等強制性項目,以及37.5萬億美元國債的付息支出。
美國聯邦政府運轉資金本應來自年度預算撥款。國會兩黨通常應在10月1日新財年開始前通過新的年度撥款法案。但由於近年來兩黨爭鬥激烈,往往無法及時達成一致,國會便試圖通過臨時撥款法案以暫時維持聯邦政府運轉。
本文來源於華爾街見聞,作者李丹、鮑奕龍;智通財經編輯:文文。