NASA 的月球核裂變發電概念圖

　　美國計劃在月球表面部署核反應堆，以在與中俄的太空競爭中佔得先機。美國宇航局（NASA）代理局長肖恩·達菲已在8月下令加快項目進度，目標是在 2029年底前將一座 100千瓦級核反應堆送上月球，這一功率相當於地球上一小片社區的用電量，但對太空探索而言前所未有。

　　NASA將依賴美國企業參與設計、運送與運行該系統，但這意味着企業需要承擔高昂的工程挑戰與財務風險。與此同時，俄羅斯正在研究在2030年代中期在月球部署核能設施，作為未來月球基地的能源支撐。美國擔心若他國搶先落地，可能建立「排他區」，限制美方活動並取得戰略優勢。

　　為什麼要在月球用核能？

　　阿波羅計劃曾多次成功登月，但未能建立持久存在。與依賴太陽能和電池不同，核能能夠在 長達兩周的月球上的夜晚中提供持續電力，預計可穩定運行約10年。前NASA技術高官拉爾表示，核裂變能源可使政府與私人企業探索永久性月球定居點。

　　技術難點

　　核反應堆在地球上都不易建造，在月球更復雜：

• 冷卻問題：缺乏空氣與水，必須依賴大型散熱器板散熱；
• 輻射屏蔽：需額外重量來保護宇航員與環境；
• 運輸挑戰：需要能將 15噸有效載荷送上月球的着陸器，而現有成功案例如Firefly僅能運送0.1噸。

　　安全與監管

　　專家稱，反應堆在發射過程中不會運行，控制系統上鎖，只有在月球表面才能啓動。一些方案計劃採用包覆鈾燃料顆粒，在事故中更易保持完整。

　　目前月球並無統一的安全區規範，是否需要設定「安全緩衝帶」將涉及技術與地緣政治博弈。1967年《外層空間條約》為國際行為提供框架，但缺乏細節。美國國內類似的《普賴斯-安德森法案》為核電投資設定了責任上限，未來太空核能可能也需要類似安排。

　　未來展望

　　太空核能並非全新概念，早期探測器曾使用過小規模核電池。2018年，NASA與美國能源部演示過一台可為家庭供電一天的小型反應堆。但要在月球實現100千瓦的連續供能，規模需擴大百倍以上。麻省理工學院教授希爾文表示，這將成為整個登月工程中最龐大的技術模塊之一。

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責任編輯：黃康