John Kruzel/Daniel Wiessner

路透社費城10月1日 - 1 月 27 日，費城全食超市（Whole Foods）的工人投票決定， (link)，成為亞馬遜（Amazon）旗下AMZN.O雜貨連鎖店中第一家成立工會的門店。當晚宣佈投票結果時，幫助組織了長達數月投票活動的農產品工人埃德-杜普雷（Ed Dupree）和同事們一起跑向農產品冷藏櫃。

在新鮮芹菜、蘋果和西蘭花的襯托下，他們擁抱在一起，一些人喜極而泣，回味着這場勝利，用杜普利的話說，他的僱主並不是一個 "不可戰勝的龐然大物"。

慶祝的氣氛很快就消失了。當晚晚些時候，在華盛頓，唐納德-特朗普（Donald Trump (link)）的第二個任期剛滿一週，這位美國共和黨總統就解僱了全國勞資關係委員會的民主黨成員格溫-威爾考克斯（Gwynne Wilcox (link)），他指責該委員會不利於商業利益。

突然之間，全國勞資關係委員會這個有 90 年曆史、負責監督私營部門勞資關係的美國政府機構，其核心職能（如解決有爭議的工會選舉）所需的成員人數少於最低限度的三名。

路透社對國家勞資關係委員會文件的審查顯示，許多公司利用這種癱瘓狀態開展勞工運動。路透社的審查發現，自威爾科克斯被免職以來，僱主們已向全國勞資關係委員會提出了至少 50 起上訴，向一個無法解決工會選舉問題的機構提出質疑。在至少 22 起上訴中，公司認為，在委員會缺人的情況下，選舉無法得到認證。

"威爾科克斯在給路透社的一封電子郵件中說："沒有法定人數，委員會就無法按照國會的意圖運作。"由此造成的延誤和不確定性不公平地加重了工人行使組織權的負擔。

威爾科克斯被解僱一週後，全食公司對選舉結果提出質疑，理由之一是 "NLRB 只有兩名成員"，因此該機構的地區辦事處失去了認證工會選舉的權力。

美國最高法院 (link) 於 4 月 (link)，並於 5 月再次 (link)，在威爾科克斯對其免職提出法律挑戰期間，讓特朗普解僱威爾科克斯的決定繼續有效，停止了聯邦法官短暫恢復她職務的裁決。

獨立委員會滿員時有五名總統任命的成員。特朗普解僱威爾科克斯後，委員會只剩下兩名成員，低於裁決案件所需的至少三名成員。在另一名成員任期屆滿後，委員會目前只有一名成員。

國家勞資關係委員會何時能重新獲得成員，取決於共和黨領導的美國參議院如何儘快確認特朗普在七月 (link)，即波音公司的首席勞工顧問和國家勞資關係委員會的一名職業工作人員。參議院的一個委員會定於週三就特朗普提名的人選舉行聽證會。

國家勞資關係委員會發言人沒有回應就延遲發表評論的請求。該委員會的代理總法律顧問威廉-考恩（William Cowen）在 8 月份的一份新聞稿中談到了幾個州為通過新的勞工保護措施所做的努力，他說該機構的工作 "基本上沒有受到法定人數不足的影響"。

白宮沒有回應就特朗普解除威爾科克斯職務的決定的影響發表評論的請求。

僱主對工會投票提出上訴

與全食超市一樣，其他公司也認為，在恢復董事會的權力之前，董事會在法律上被禁止解決工會選舉爭議。

路透社發現的上訴案件包括羅德島韋克菲爾德的一家 CVS CVS.N商店和海洋世界旗下的奧蘭多主題公園發現灣，它們認為，在委員會成員過少的情況下，工會選舉無法獲得認證。提出這一問題的 22 起案件幾乎都是由少數幾家專門從事工會威懾工作的實力雄厚的律師事務所提起的。

發現灣、海洋世界及其律師沒有立即回應置評請求。CVS 發言人拒絕發表評論。

全食公司的代理律師艾琳-舍費爾（Erin Schaefer）在其律師事務所愛潑斯坦-貝克-格林（Epstein Becker Green）的網站上發佈了一則播客，討論了董事會受阻的問題。

"Schaefer 在播客中說："如果你有一個問題或一個決定有待委員會做出，由於委員會現在沒有法定人數，委員會將不會做出決定。

Schaefer 和她的公司沒有回應置評請求。

特朗普今年一直在尋求將像美國勞資關係委員會這樣的聯邦機構置於自己的控制之下，這些機構是由國會設立的，獨立於總統的直接控制。最高法院今年做出的一系列 (link)，讓特朗普有爭議的行動在下級法院的阻撓下得以生效，這為工會組建工作陷入僵局的勞動法困境提供了一個現實影響的例子。

根據路透社對案件的審查，自特朗普解僱威爾科克斯以來，僱主提出的上訴涉及美國21個州和華盛頓特區2600多名工人的工會工作。這些案件涉及多種職業，從加利福尼亞州瓦萊霍的透析臨牀醫生到西雅圖的油漆工，再到距離白宮三個街區的一家酒店的管家僱員。有四起案件已停止審理。路透社無法立即確定它們終止的原因。

路透社的統計顯示，從威爾科克斯被解僱到 8 月底這段時間內，公司提出的選舉上訴率是去年同期的兩倍多，當時全國勞資關係委員會正在全面運作。

在路透社統計的上訴案件中，醫療保健行業佔四分之一以上。其中一個例子涉及馬薩諸塞州最大的醫療保健系統 Mass General Brigham 的一羣波士頓初級保健醫生，他們在 5 月份投票決定成立工會。組織者指出，在工作量不斷增加的情況下，醫生的職業倦怠程度很高，報酬也停滯不前。

"我們是醫院，不是企業。我們應該照顧病人和有需要的人，"L. Elizabeth Lincoln 醫生說。"我們在談判桌上沒有一席之地。這正是我們所追求的"。

馬薩諸塞州布里格姆綜合醫院於 5 月向 NLRB 提起上訴，對工會將代表的員工羣體的構成提出質疑。它還認為，在委員會成員人數過少的情況下，不應該允許有爭議的選舉繼續進行。Mass General Brigham 的發言人傑西卡-帕斯托雷（Jessica Pastore）告訴路透社記者，"在沒有最終確定我們為誰談判之前，開始談判是不合適的"。

在華盛頓陷入僵局

通常情況下，工會投票很快就會得到全國勞資關係委員會 26 個地區辦事處之一的認證，從而觸發僱主的談判義務。

六位勞動法專家告訴路透社記者，工會運動在早期階段尤其容易受到僱主的破壞。這包括在選舉之後但在工會就更好的工作條件進行談判之前的階段--費城全食超市的工人們正處於這一階段。

"拖延是僱主的朋友。珍妮弗-阿布魯佐（Jennifer Abruzzo）說："拖延是僱主的朋友，它削弱了工人的力量，削弱了工會的支持，削弱了人們對政府的信心。

太可怕了

全食公司對費城工會選舉提出了五項反對意見，其中包括全國勞資關係委員會的法定人數問題，以及工會錯誤地向工人承諾投票支持工會可以加薪的說法。

全國勞資關係委員會地區辦公室於 5 月駁回了反對意見，並證明大多數工人投票支持由食品與商業工人聯合會（United Food and Commercial Workers）代表他們。

全食公司發言人告訴路透社，"我們堅決不同意 "地區辦公室的結論。該公司於 6 月向全國勞資關係委員會提出上訴。

根據杜普里和工會官員的說法，在全國勞資關係委員會的停滯期間，全食公司在費城的門店發動了一場減員戰。

根據工會提交的指控非法勞工行為的文件，自 1 月份選舉以來，全食公司已對支持工會的工人實施了 11 次報復性解僱。7 月份提交的一份文件稱，全食超市以幫助自己購買過多食品樣品（如為顧客提供的蛋糕楔子）為藉口，解僱了三名工會支持者。

工會和被解僱的全食工人的律師米歇爾-德維特（Michelle Devitt）說："如果你讓工會變得如此可怕、如此令人不快、如此危險，你就可以使用所有這些手段來削弱工會的支持......"。

路透社無法獨立證實組織者關於報復的說法。

自 2016 年以來一直在費城中心城全食超市工作的杜普里說，他和同事們正在堅持不懈地尋求更高的工資、更多的醫療福利和更大的工作保障。"杜普里說："工人們的組織活動不會因為美國勞資關係委員會的阻撓而停止。

全食公司發言人表示，公司不會容忍報復行為，並尊重員工的合法權益。該公司拒絕就具體的報復指控發表評論。國家勞資關係委員會地區辦公室目前正在對這些指控進行調查。

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