力拓集團(Rio Tinto)宣佈與加拿大初創公司 Ideon Technologies 簽署為期五年的合作協議,計劃在全球多地部署利用宇宙射線中「μ子粒子」探測礦藏的新型技術,以更低成本、更高效率地尋找銅、鐵礦等關鍵金屬資源。
Ideon 的技術利用源自超新星爆發的亞原子粒子——μ子(muon),通過「μ子層析成像」技術繪製地球地下結構圖。μ子穿透地層時會因密度差異而衰減,傳感器通過分析穿透率變化生成類似「X光」或「CT掃描」的地層影像。與傳統鑽探相比,這項技術可將鑽探量減少 40% 至 80%,大幅降低勘探成本與環境破壞。
根據協議,力拓將首先在全球六個礦區試點該技術,其中包括美國猶他州的大型銅礦和澳大利亞的鐵礦項目。該技術可幫助礦企優化既有礦區開發,在不新增大規模開採區的前提下提高金屬產量。
Ideon 首席執行官 Gary Agnew 表示,這項合作標誌着技術商業化的重要一步,未來有望在全球更多礦區推廣。他指出:「我們正在為地球做‘X光掃描’,這能讓礦業更加高效與可持續。」
國際能源署此前警告,至 2035 年,全球銅與鋰供應將面臨嚴重缺口。面對清潔能源與數據中心建設帶來的礦產需求激增,力拓、必和必拓等大型礦企正積極採用新技術,以在綠色能源轉型的競賽中保持領先。
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責任編輯:黃康