本文作者Clyde Russell為路透專欄作家，以下內容僅代表其個人觀點

路透悉尼10月21日 - 美國和澳洲之間達成發展關鍵礦產供應鏈的協議，這雖不能完全改變西方國家對中國的依賴，但卻是重要的第一步。

美國總統特朗普和澳洲總理阿爾巴尼斯(Anthony Albanese)週一在華盛頓簽署了一項協議，將投資高達85億美元用於開發和提煉對國防、先進製造業和能源轉型等行業至關重要的金屬的項目。

考慮到中國在全球大部分關鍵礦產供應鏈中的主導地位，我們完全可以把這看作是政治上的誇誇其談。

目前全球約有90%的精煉稀土、超過90%的石墨、接近80%的鈷和近70%的鋰是由中國生產。

中國的鎳產量要少得多，但如果將中國對印尼鎳精煉的控制權與中國的產量相加，則約有70%的精煉鎳在中國的控制之下。

不過，美澳協議確實表明，西方政府開始採取措施減少對中國的依賴，並準備投入資金來實現這些目標。

該協議的第一批具體步驟包括美國進出口銀行為22億美元投資發出的七份意向書。

這些意向書的收件人包括Arafura Rare Earths ARU.AX(該公司正在澳洲北領地建設一個礦山)，以及Sunrise Energy Metals SRL.AX(該公司正在新南威爾士州開發一個鈧項目和一個鎳鈷項目)。

該協議還包括協助美國鋁生產商美國鋁業(Alcoa)AA.N在西澳大利亞州的氧化鋁精煉廠旁建造一座鎵廠，該廠可提供全球高達10%的鎵（一種用於半導體的金屬）。

**現實主義**

本週二在悉尼舉行的國際礦業與資源大會(IMARC)上，澳洲與美國達成協議的消息受到熱烈歡迎，衆多演講者和代表在這個全球最大的礦業盛會上表示，這表明西方國家必須採取更多措施，趕上中國在精煉金屬領域的主導地位。

但也有一些代表持現實主義態度，一位代表將這一協議比作400米賽跑，稱中國已經跑了四分之三的路程，而西方國家才啱啱起跑。

即使投入更多資金開發採礦項目和礦石的中下游加工，西方買家也需要數年時間才能擺脫中國供應商。

此外，還有成本問題，因為即使有成本較低的政府資金，澳洲等國的項目也不太可能產出比中國更具價格競爭力的精煉金屬。

這意味着西方國家的政府和製造商必須準備支付更多的費用，以確保供應鏈與中國無涉。

這可以通過多種方法來實現，例如通過推遲徵收礦產使用費或提供稅賦優惠來降低西方公司的成本基礎，或對進口中國材料徵收關稅。

如果全面考慮在中國之外資助、建設和維持關鍵礦產供應鏈所面臨的挑戰，就會發現特朗普和阿爾巴尼斯簽署的協議幾乎不足以改變現狀。

它很可能預示著更大的交易和承諾，特別是如果它開創了一個公私合作加快礦山和精煉廠發展的時代。(完)

(編審 張明鈞)

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