美國政府停擺持續之際，特朗普政府於週一向羅得島州聯邦法官表示，將動用數十億美元應急資金，發放 11 月補充營養援助計劃（SNAP）正常額度 50% 的福利。
補充營養援助計劃（SNAP）全稱為 「Supplemental Nutrition Assistance Program」，該計劃為約 4200 萬美國低收入人羣提供食品券。
政府在提交給法院的文件中告知法官傑克・麥康奈爾，已拒絕其提出的方案 —— 麥康奈爾曾建議從兒童營養計劃中挪用至少 40 億美元，並結合其他未明確來源的資金，全額髮放 11 月的 SNAP 福利。
相反，政府決定動用國會為 SNAP 撥付的應急資金中剩餘的全部 46.5 億美元，「用於承擔 11 月福利支出，這筆資金將確保覆蓋符合條件家庭當前應得福利額度的 50%」。
麥康奈爾在週五的裁決中指出，政府不得停止發放 SNAP 福利。在該裁決出臺前，面對自 10 月 1 日起開始的政府停擺，特朗普政府曾拒絕動用應急資金的提議。
此前多屆美國政府（包括唐納德・特朗普的第一任期政府）在政府停擺期間，均曾動用應急資金繼續發放 SNAP 福利。
美國農業部長布魯克・羅林斯目前尚不清楚各州何時將開始發放這筆福利。美國財政部長斯科特・貝森特週日表示，福利款項或於週三前發放到位。
政府在週一提交的文件中稱，美國農業部（USDA）「今日將履行職責，全額動用 SNAP 應急資金，制定供各州使用的福利計算表，各州可依據該表格確定本州內每個符合條件家庭的可領取福利額度」。
一旦該計算表發佈，美國農業部將授權各州開始發放福利。
倡導組織 「民主前進」的律師代表原告參與了促成麥康奈爾裁決的訴訟，該組織批評政府未在週一前全額髮放 SNAP 福利。
「民主前進」 首席執行官斯凱・佩裏曼在聲明中表示：「我們正在審查政府提交給法院的文件，並考慮所有法律途徑，以確保全額福利資金得以發放。」
佩裏曼稱：「讓總統履行提供基本營養保障的職責，本不應需要法院下達命令 —— 國會早已明確，這類保障必須到位。」
馬薩諸塞州州長莫拉・希利在聲明中指出：「特朗普政府如今承認了我們一直以來都清楚的事實 —— 這筆資金始終可用，總統本可以動用它，避免美國家庭陷入飢餓。」
「我們正在等待進一步明確，這筆福利的具體金額是多少、何時發放。但總統不應就此止步，」 希利表示，「特朗普總統應承諾為 SNAP 福利提供全額資金，並儘快發放全額福利。」
麥康奈爾在週六的書面裁決中，為美國農業部（USDA）提供了兩種方案選擇：
第一種方案是，在週一結束前，通過動用《第 32 條兒童營養計劃》資金及其他未明確來源的資金，全額髮放 11 月的 SNAP 福利。
第二種方案是，「動用部分應急資金髮放福利…… 並迅速解決其在文件中提及的行政與文書工作障礙，但無論如何，部分福利的發放不得晚於週三」。
美國農業部負責食品、營養與消費者服務的副部長帕特里克・佩恩，在週一提交的另一份法庭文件中告知麥康奈爾，農業部已考慮過動用兒童營養計劃資金的可能性。
但佩恩表示，農業部經評估後認為，這些資金 「必須留存，以保障整個財年兒童營養計劃的全面運轉，不應挪用於 SNAP 福利」。
「《第 32 條兒童營養計劃》資金並非 SNAP 的應急資金，」 佩恩稱，「從兒童營養計劃中挪用數十億美元用於 SNAP，將導致兒童營養計劃資金出現史無前例的缺口 —— 而國會從未需要通過年度撥款來填補此類缺口，美國農業部也無法預測國會在此情況下會採取何種行動。」
他指出，兒童營養計劃涵蓋學校午餐計劃及面向兒童的夏季食品服務計劃等項目。
責任編輯：丁文武