Palantir Technologies的獎學金項目招收的對象是那些沒有大學學位的申請人。

圖源：Gabby Jones for WSJ

導語：Palantir科技公司為22名青少年提供了跳過大學、參與其研究員項目的機會，項目包含一門為期四周的西方文明研討課 。

起初，對馬特奧·扎尼尼（Matteo Zanini）來說，「跳過大學去Palantir科技公司（股票代碼PLTR）參加研究員項目」這個想法簡直難以置信。但他卻總忍不住琢磨這件事。 

Palantir的一篇帖子寫道：「大學體系已經失靈了。大學錄取基於有缺陷的標準，精英制度和卓越精神已不再是教育機構的追求目標。」而這個研究員項目，為高中畢業生提供了一條在該公司全職工作的路徑。 

扎尼尼決定申請後，幾乎在得知自己獲得這個項目資格的同時，也收到了布朗大學（Brown University）的錄取通知。布朗大學不允許他推遲入學，此外他還獲得了美國國防部提供的全額獎學金。 

「沒人建議我去參加這個研究員項目，」今年9月剛滿18歲的扎尼尼說，「我的朋友、老師、大學申請顧問，所有人都一致反對。」父母把決定權交給了他，最終他選擇了Palantir。 

馬泰奧·扎尼尼是Palantir公司的員工。

扎尼尼是500多名申請Palantir「精英研究員項目」的高中畢業生之一。這個項目是Palantir首席執行官（CEO）亞歷克斯·卡普（Alex Karp）基於其觀點推出的實驗性項目——他認為，美國現有大學已不再是培養優秀員工的可靠途徑，也不再是必要選擇。 

有些申請者選擇這個項目，是因為覺得大學沒意思；另一些則是因為沒被目標院校錄取。 

Palantir是一家數據分析公司，近來因承接政府合同（包括與美國軍方及情報機構的合作）而為人熟知。該公司與移民執法部門及其他領域的合作引發了不少批評，但卡普和其他高管仍大力倡導「親美」理念。此外，Palantir也擁有衆多商業客戶。 

卡普曾在哈弗福德學院（Haverford College）攻讀哲學專業，後於斯坦福大學獲得法學學位。他在8月的財報電話會議上表示，如今招聘大學生，無異於招聘「只會說些陳詞濫調的人」。 

首屆22名Palantir研究員項目將於11月結束。如果他們在這四個月的項目中表現出色，將有機會全職加入Palantir——無需大學學位。 

該項目以一門為期四周的研討課拉開序幕，邀請了二十多位講師授課。每周設有一個主題：西方文明基礎、美國曆史及其獨特文化、美國國內社會運動，以及以亞伯拉罕·林肯和溫斯頓·丘吉爾為代表的領袖案例研究。 

這讓研究員們頗感意外——項目開始前，他們對項目內容幾乎一無所知。 

「我們覺得有義務提供比普通實習更有價值的內容，」與卡普合作負責特別項目（包括該研究員項目）的高級顧問喬丹·赫希（Jordan Hirsch）說，「畢竟他們本質上還是孩子，不是嗎？」 

參與該項目的成員們在Palantir公司的紐約辦公室，參加了由Jordan Hirsch和Sam Feldman主持的辯論活動。

研究員們的經驗不足很早就顯現出來：有位研究員曾問赫希「該如何在研討課上記筆記」。赫希回憶道：「他之前主要學數學和編程，對歷史課從來沒興趣，還說自己這輩子從沒記過筆記。」 

公司希望這門研討課能幫研究員解答以下問題：什麼是西方文明？西方文明面臨哪些挑戰，我們該如何深入思考這些挑戰？或許最重要的是，西方文明是否值得捍衛？——而Palantir希望能得出肯定答案。 

研究員們閱讀了弗雷德裏克·道格拉斯的自傳，參加了以即興表演為主題的課程（學習如何快速思考、在工作場合展現自我），還進行了實地考察，包括參觀美國賓夕法尼亞州的內戰葛底斯堡戰役遺址。就在考察期間，他們得知了保守派活動家查理·柯克遇刺的消息。 

「置身於兩個世紀前政治分歧激烈的歷史現場，卻在當天親眼看到類似的分歧再次出現，這種感受太深刻了，」在舊金山附近長大的研究員阿里揚·梅赫拉說，「我想我們沒人預料到會遇到這種情況。」 

阿里安·梅赫拉，Palantir公司的員工

《外交事務》（Foreign Affairs）雜誌前主編、巴納德學院兼職助理教授吉迪恩·羅斯（Gideon Rose）表示，他為Palantir研究員開設的課程不涉及任何意識形態或政治黨派立場，而是專注於國際關係入門知識。 

有位研究員曾問羅斯：「跳過大學直接進入職場，是否是個明智的職業選擇？」羅斯回憶起自己當時的回答：「對大多數人來說不是，但對某些人可能是。這是他們自己的選擇。」 

研討課結束後，研究員們加入了Palantir的各個團隊，經常和其他「前沿部署工程師」一起走遍全美。「前沿部署工程師」是Palantir創造的職位名稱，如今已被其他初創公司採用。這些工程師的工作方式類似顧問，會前往客戶所在地提供服務。 

團隊工作的第一周——Palantir有意將其設計成一場「烈火試煉」（比喻嚴苛的考驗）——對所有研究員來說都充滿挑戰。他們需要參與為不同複雜行業客戶服務的實時項目，涉及領域包括醫院、保險公司、國防工業，甚至有位研究員還參與了政府相關項目。 

Palantir的高管表示，到了第三或第四周，他們已經能清楚判斷出哪些人能適應公司環境，哪些人無法適應。 

目前公司尚未決定將向22名研究員中的哪些人提供全職崗位。有些研究員希望能留下來，即便這違背了父母的意願。 

在培訓項目中表現優異的實習生，將有機會獲得帕蘭提爾公司的全職工作機會。

「這成了我和父母之間的矛盾點，」扎尼尼說。他的母親原本以為，他只是把這個研究員項目當作「間隔年」（中學畢業後上大學前的空檔期），之後還會重新申請大學。但如果他拿到全職邀請，情況可能就不一樣了。 

扎尼尼表示，這個項目的吸引力之一在於公司的使命，此外，儘管他缺乏職場經驗，卻能獲得大量實際工作機會和自主權。「我是說，哪家公司會讓新人入職第三天就參與真實項目啊？這太不可思議了。」 

協助赫希管理該項目的另一位Palantir員工山姆·費爾德曼（Sam Feldman）表示，也有可能有些研究員會拒絕Palantir的留任邀請，轉而重新申請大學。 

「但我猜，不管他們最終留下還是離開，都不會有人去做投行或諮詢行業的工作，」費爾德曼說，「他們已經體驗過‘創造價值’和‘擁有自主權’的感覺了。」