Ventures Platform 總部位於拉各斯，是非洲最活躍的早期投資者之一。該公司創始合夥人科拉・艾納向 TechCrunch 透露，其第二隻基金目前已募資 6400 萬美元，目標最終募資額為 7500 萬美元。
尼日利亞政府通過其 「數字與創意企業投資計劃」（iDICE）參與了此次投資，這也是該國政府首次投資風險投資基金。此舉意義重大，因為尼日利亞蓬勃發展的初創企業社群，孕育了非洲大陸數量最多的獨角獸初創企業。
Ventures Platform 第二隻基金的其他有限合夥人包括國際金融公司（IFC）、英國國際投資公司（BII）、法國開發署旗下 Proparco、標準銀行、埃及中小企業發展局（MSMEDA）以及 AfricaGrow，此外還有奧爾德樹投資公司等歐洲家族辦公室，以及前 Y Combinator 首席執行官邁克爾・塞貝爾等知名全球投資者。艾納表示，該公司上一隻基金的投資者中，有 70% 選擇繼續跟投。
尼日利亞選擇這家公司進行首次風險投資基金注資，或許並不意外。自 2016 年成立以來，Ventures Platform 已憑藉 「早期發掘尼日利亞突破性初創企業」 樹立了口碑，如今它希望在非洲其他市場複製這一模式。
2022 年，Ventures Platform 推出了首隻機構化基金，規模為 4600 萬美元，主要聚焦種子前輪和種子輪投資。
艾納表示，憑藉第二隻基金，該公司還將涉足 A 輪投資，同時會 「更堅定地投入資金」，並尋求更高比例的股權。對非洲地區的初創企業創始人而言，這無疑是個好消息 —— 近年來，由於硅谷企業紛紛撤資，A 輪孖展已變得越發難以獲取。
儘管 Ventures Platform 計劃進一步深耕尼日利亞市場，但它也已開始在西非法語區和北非佈局（目前已在這些地區完成了幾筆投資），以便更早接觸到有潛力的投資項目。
截至目前，這家泛非風險投資公司已為非洲大陸的 90 多家初創企業提供了資金支持。該公司表示，這些投資項目大多屬於金融科技、醫療科技、農業科技、教育科技和人工智能領域的 「痛點解決型」 企業 —— 即致力於解決 「服務未覆蓋」 問題的公司，通俗來說，就是為那些幾乎無法獲得某項服務的市場提供服務。
艾納提到了其投資組合中的兩家公司：獲得 Visa 投資的獨角獸企業 Moniepoint，以及被 Stripe 收購的 Paystack。這兩家金融科技公司為在線支付和小型企業銀行業務開拓了新市場。
「在 Paystack 出現之前，許多小型企業無法將業務拓展到周邊地區以外，因為它們無法接收在線支付，」 他說，「而 Moniepoint 則將金融普惠延伸到了尼日利亞的各個角落。這就是能創造市場的創新。」
其他知名投資組合企業還包括：獲得 Left Lane 投資的匯款應用 LemFi、獲得蓋茨基金會投資的人力資源科技公司 SeamlessHR、獲得挪威發展基金投資的零售科技公司 OmniRetail、獲得 QED 投資的金融科技公司 Raenest，以及醫療科技公司 Remedial Health。
儘管非洲科技生態系統的創新步伐不斷加快，且自 2015 年以來該領域孖展額已突破 120 億美元，但相關從業者對 「退出渠道短缺」 和 「流動性事件不足」 的擔憂愈發強烈。這一現狀使得非洲許多風險投資公司的募資難度加大，尤其是那些新興管理機構 —— 過去兩年，全球範圍內的這類機構都面臨着嚴峻的市場環境。
然而，即便在這樣的背景下，Ventures Platform 仍在市場不確定性中為兩隻基金吸引到了本土和國際兩類有限合夥人。
「我們的有限合夥人中，有人了解其他市場風險投資生態系統的發展歷程，也相信非洲長期來看終將達到那樣的水平。另一個原因是，我們從之前的聯合投資中實現了資金回籠，」 艾納解釋道。他提到，2016 年至 2022 年間，該公司管理的 6 只基金（包括 5 只天使聯合投資基金）中，已有 4 只實現了資金返還。該公司還稱，其首隻基金依據投入資本總價值倍數（TVPI）和內部收益率（IRR）衡量，在同期成立的基金中躋身全球表現最佳行列。
在被問及 「退出難題」 及 「非洲孖展放緩」（從 2021 年的 50 億美元降至去年的 20 億美元）時，艾納補充表示，非洲的長期潛力並未減弱，並將這片大陸描述為 「非共識阿爾法收益最純粹的不對稱投資領域」—— 這是風險投資領域的術語，指高風險、高回報的投資機會。
「如果你是尋求真正多元化配置的全球資本管理者，非洲就是理想之地，」 他說，「到 2050 年，每四名地球人中就有一名是非洲人。非洲的 GDP 增長率是美國的兩倍，但其大部分價值仍未接入數字經濟。只要你有耐心，且了解當地實際情況，這裏就蘊藏着巨大機遇。」
責任編輯：郭明煜