Mike Stone

路透華盛頓11月4日 - 兩位熟悉內情的消息人士稱，特朗普政府正在考慮沙特阿拉伯提出的購買多達48架F-35戰鬥機的請求，這筆可能價值數十億美元的交易已在王儲穆罕默德-本-薩勒曼（Mohammed bin Salman）訪華前掃清了五角大樓的一個關鍵障礙。

出售戰機將標誌着一項重大的政策轉變，有可能改變中東地區的軍事平衡，並考驗華盛頓對保持以色列 "軍事質量優勢 "的定義。

其中一名知情人士和一名美國官員說，沙特阿拉伯今年早些時候直接呼籲美國總統特朗普 (link)，並且長期以來一直對洛克希德-馬丁公司的LMT.N戰鬥機感興趣 (link)。這位美國官員和熟悉談判的人士告訴路透記者，五角大樓目前正在權衡出售48架先進戰機的可能性。該請求的規模和現狀此前未見報道。

這位美國官員和另一位美國官員承認這筆武器交易正在系統內進行，但他們表示尚未做出最終決定，在最終點頭之前還需要幾個步驟，包括內閣層面的進一步批准、特朗普的簽字和通知國會。

其中一位不願透露姓名的官員稱，五角大樓政策部門就這項潛在交易進行了數月的研究，目前該案已進展到國防部部長一級。

五角大樓、白宮和國務院沒有立即回應置評請求。洛克希德-馬丁公司發言人說，軍售是政府對政府的交易，此事最好由華盛頓處理。

華盛頓在權衡對中東的武器銷售時，會確保以色列保持 "質量上的軍事優勢"。這保證了以色列獲得比地區阿拉伯國家更先進的美國武器。

F-35 戰鬥機採用隱形技術，可以躲避敵人的偵查，被認為是世界上最先進的戰鬥機。以色列運營該戰機近十年，組建了多箇中隊，是中東地區唯一擁有該武器系統的國家。

沙特阿拉伯是美國軍火的最大客戶，多年來一直在尋求這種戰鬥機，因為它希望實現空軍現代化，應對地區威脅，特別是來自伊朗的威脅。在特朗普政府表示願意深化與利雅得的防務合作之際，沙特再次提出了擁有兩個中隊的要求。沙特空軍擁有多種戰鬥機，包括波音BA.NF-15、歐洲 "龍捲風 "和 "颱風 "戰鬥機。

F-35問題還與更廣泛的外交努力交織在一起。拜登政府曾探討過向沙特阿拉伯提供F-35戰鬥機，作為包括利雅得與以色列關係正常化在內的全面協議的一部分，但這些努力最終停滯不前。

特朗普上臺後將對沙特軍售作為優先事項。今年 5 月，美國同意向沙特出售價值近 1420 億美元的一攬子武器，白宮稱之為華盛頓有史以來 "最大的防務合作協議"。

美國國會的審查也可能對任何 F-35 飛機的出售構成挑戰。2018年沙特記者賈邁勒-卡舒吉（Jamal Khashoggi）遇害後，立法者曾對與利雅得的軍火交易提出質疑，一些國會議員仍對深化與沙特的軍事合作保持警惕。

在沙特根據王儲穆罕默德-本-薩勒曼（Mohammed bin Salman）的 "2030 願景 "議程推行雄心勃勃的經濟和軍事現代化計劃之際，沙特也有可能出售武器。近年來，沙特一直在尋求國防夥伴關係的多元化，同時保持與華盛頓長達數十年的安全關係。

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