南非最大移動運營商沃達康集團（Vodacom Group）於週三表示，已與埃隆・馬斯克（Elon Musk）旗下的星鏈（Starlink）簽署協議，將為非洲各地的企業提供高速、低延遲的寬帶互聯網服務。

　　儘管沃達康的用戶規模已超過 2.23 億，但非洲農村地區仍是難以覆蓋的區域。人口稀疏、地形複雜以及智能手機普及率低等因素，導致傳統通信基站的鋪設成本高昂。

　　這家主要股權由英國沃達豐（Vodafone）持有的非洲公司，一直試圖通過近地軌道衛星技術填補非洲大陸的網絡連接空白。該技術即便在複雜地形中，也能幫助提供互聯網服務。

　　沃達康在一份聲明中表示，將把星鏈用於數據中繼的衛星技術整合到自身移動網絡中，同時獲得授權，向非洲用戶轉售這家太空探索技術公司（SpaceX）旗下企業的設備與服務。

　　「我們持續與多家衛星供應商開展合作，包括已獲得授權的星鏈，此外還有 AST 空間移動公司（AST SpaceMobile）以及亞馬遜 Kuiper 項目（Amazon Kuiper）。」 沃達康首席執行官沙米爾・朱蘇布（Shameel Joosub）在週一公佈公司中期業績後向路透社表示。

　　沃達康在非洲市場的主要競爭對手 MTN 集團（MTN Group）也在探索與衛星供應商的合作，而其母公司沃達豐則已與亞馬遜近地軌道衛星星座項目 「Kuiper 計劃」（Project Kuiper）及 AST 空間移動公司建立了合作關係。

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責任編輯：郭明煜