編輯：艾倫

【新智元導讀】當硅谷還在爭論AI何時超越人類時，一群「末日信徒」已經把目光投向了世界上最古老的權力中心——梵蒂岡。前谷歌研究員萊文試圖搶在科技巨頭「安撫」教會之前，給教皇利奧十四世喂下一顆「紅藥丸」：真正的審判日可能不是神罰，而是失控的代碼。這是一場發生在信仰與算法之間的博弈，賭注則是人類在AGI時代的命運。

在梵蒂岡這個世界上最古老的權力中心，一群「信徒」正試圖警告另一群信徒：末日可能並非來自神罰，而是來自代碼。

提到通用人工智能（AGI）引發的末日危機，人們很難第一時間聯想到教皇利奧十四世（Pope Leo XIV）。

但谷歌AI研究員約翰-克拉克·萊文（John-Clark Levin）不管這些。

約翰-克拉克·列文是谷歌AI領域的遠見者雷·庫茲韋爾（Ray Kurzweil）的研究負責人，擁有哈佛大學肯尼迪學院碩士學位和劍橋大學博士學位。

在庫茲韋爾技術公司（Kurzweil Technologies），他負責預測通往ASI的路線圖，並重點關注該技術在生命科學領域的應用。

這項研究成果被收錄在庫茲韋爾去年夏天出版即登上《紐約時報》暢銷書榜的著作《奇點更近》（The Singularity Is Nearer）中。

此外，他還是尼爾·弗格森（Niall Ferguson）爵士旗下的宏觀戰略諮詢公司Greenmantle的人工智能高級顧問，定期就人工智能的技術和政策議題向政府、非政府組織及財富500強企業提供諮詢建議。

在過去的十年裏，列文在哈佛大學和劍橋大學深入研究人工智能及其影響，並受邀在包括美國海軍戰爭學院、蘭德公司（RAND）以及生存風險研究中心（CSER）在內的數十家機構發表演講。

他的評論文章曾刊登在《華爾街日報》、《華盛頓郵報》、《時代》周刊和《麻省理工科技評論》等知名媒體上。

在個人生活方面，列文不僅為《紐約時報》設計填字遊戲，還為《麥克斯威尼》（McSweeney’s）撰寫幽默專欄，並作為劍橋大學魔術協會的前任主席表演舞台魔術。

上個月，他隻身前往梵蒂岡，試圖把這種焦慮直接植入天主教權力的核心。

萊文並非孤軍奮戰。

過去一年，他低調搭建了一個由三十多位學者、科學家及神職人員組成的網絡，並將其戲稱為「AI復仇者聯盟」。

他們的目標很明確：制定戰略，推動梵蒂岡正視AI極端的破壞力。

萊文最擔心的是，教皇意識到風險的速度，遠遠跟不上OpenAI、谷歌或Meta的研發進度。

他對媒體直言：「如果非要等到百分之百確信了纔行動，那就太晚了。那種極其嚴峻的滅頂之災，可能就在幾年之後。」

梵蒂岡的軟實力博弈

AGI本身就是一個充滿分歧的概念。

即便在篤信它的技術圈子裏，關於它何時降臨，或者是否會降臨，也從未達成共識。

但它所指向的風險是實實在在的：從極端的貧富分化，到地緣動盪，甚至是核戰爭與瘟疫級別的災難。

對於關注風險的人來說，在這場博弈中，梵蒂岡正成為繼中美之後的關鍵一站。

論領土、軍力和經濟，梵蒂岡微不足道。

但它擁有驚人的軟實力：全球14億天主教徒，以及龐大的外交與文化網絡。

在這個中美科技軍備競賽加劇的時代，梵蒂岡作為國際事務中罕見的中立力量，握有獨特的調解籌碼。

現任教皇利奧十四世的背景也讓遊說者看到了希望。

他是歷史上首位美國籍教皇，這意味着他天然更易與絕大多數位於美國的頂尖AI實驗室對話。

更罕見的是，他擁有數學學位，據稱相當精通技術。

這讓他比歷任教皇都更能理解代碼背後的邏輯，而非僅僅停留在神學層面。

尋找「珍妮紡紗機」之外的真相

萊文沒指望教皇去給AGI的技術爭論當裁判，或者選邊站隊。

他的訴求很務實：承認AGI的可能性，認真對待它，並像當年方濟各處理氣候變化議題那樣，啓動正式的科學諮詢。

事實上，梵蒂岡並不排斥AI，甚至渴望在桌上有一席之地。

前任教皇方濟各曾因一張身穿白色巴黎世家羽絨服的AI生成圖紅遍全網，被稱為「巴黎世家教皇」，那個插曲意外引發了全球對DeepFake的討論。

更嚴肅的層面是，利奧十四世已將AI視為任期內的核心議題。

據多位觀察家透露，他正在準備一份關於AI的通諭——這是天主教最高級別的指導文件，地位等同於當年利奧十三世應對工業革命時發布的《新事通諭》。

但在萊文看來，這裏存在一個巨大的盲區。教廷目前關注的是通用的AI倫理，而非可能失控的AGI。

萊文打了個比方：「如果不把AGI單獨拿出來審視，就像研究工業革命的影響時只盯着珍妮紡紗機看一樣。紡紗機固然重要，但如果你只看它，就無法理解隨後那場翻天覆地的社會鉅變。」

他希望梵蒂岡能專門針對AGI開展科學諮詢，而不是把它混在普通AI議題裏。

他想告訴教皇：這可不僅僅是工具的進化，這是物種級別的挑戰。

像私家偵探一樣，潛入羅馬

硅谷有個黑話叫「AGI-pilling」（給某人喂下AGI紅藥丸，演化自《黑客帝國》），意指讓人深信AGI的可能性和緊迫性。

對萊文來說，首要挑戰就是「給梵蒂岡喂下這顆藥丸」。

然而，要滲透進梵蒂岡的圈子，比在華盛頓遊說要難得多。

教廷是一個混合了皇室宮廷、政治中心和宗教樞紐的複雜體，普通的公關規則在這裏完全失效。

能同時跨越天主教神學和AI安全這兩個圈子的人寥寥無幾，萊文估計這群人「大概能塞進一部電梯裏」。

萊文形容，在梵蒂岡摸索風向就像是在做老派偵探工作。

他說：「那種感覺就像是50年代的私家偵探在羅馬街頭遊蕩，在冰淇淋店堵住神父，拽着他的法袍問：「好了神父，給我句實話，這兒到底是怎麼運作的？」」

除了文化隔閡，還有時間的賽跑。

雖然利奧上任已有數月，但他最信任的AI顧問是誰至今成謎。

萊文擔心，如果他不抓緊，科技巨頭就會搶先一步，用一種更溫和、更商業化的敘事「安撫」梵蒂岡。

據稱，大公司正通過各種渠道湧入教廷，試圖左右教皇的看法。

突破口出現在「建設者AI論壇」（Builders AI Forum）上。

這是羅馬為數不多能聊點具體技術的地方。

萊文藉機組織了兩場以AGI為主題的周邊活動，結果爆滿。

這讓他意識到，即便在神職人員中，對末日技術的關注也被低估了。

擦肩而過

這股意想不到的熱情，終於給了萊文一直追尋的機會：一張教皇接見的入場券。

在前往梵蒂岡接見教皇的四小時前，萊文深夜從普利亞打來電話，聲音難掩興奮。

他甚至策劃好了如何在幾秒鐘內給教皇留下深刻印象——不做無用寒暄，直奔主題。

他準備了一封一頁紙的信，只寫乾貨：讚揚教皇的作為，敦促啓動AGI專項諮詢，並提供專家支持。

但最終，梵蒂岡古老的官僚程序給他潑了冷水。

就像在這個地方經常發生的那樣，兩個接見團體被臨時合併，轉移到了一個更大的房間。原本期待的簡短個人交流環節被取消了。

轉述這件事時，萊文聽起來有些泄氣：「但我確實親手遞交了關於AGI的信。」

按照外交禮節，信被交給了教皇的一位祕書，而非教皇本人。

考慮到教皇每天收到的郵件數量，萊文對收到實質性回覆不抱太大希望。

但這並非終點。

萊文很清楚，即便教皇當場被他說服，大喊「我們必須行動」，從那一刻到教會真正啓動科學諮詢，依然有一條漫長的跑道要走。

不過，這趟旅程證明了一件事：梵蒂岡對AGI的開放程度可能超出了硅谷的預期。

萊文總結道：「每一個我在梵蒂岡直接交流過的人，都非常樂意接受我的信息。沒有人因為我談論AGI而當面斥責我是異端，或者讓我滾開。那扇門是開着的。」

參考資料：

https://www.theverge.com/ai-artificial-intelligence/829813/ai-agi-pope-leo